10 היתרונות הבריאותיים של הפירות והירקות האדומים

צריכת פירות וירקות באופן קבוע זו דרך מצוינת לשמור על הבריאות, ומומלץ שנשלב בארוחות שלנו כמה שיותר צבעים כדי שנוכל לזכות ביתרונות שמצויים בכל אחד מהם. מזונות אדומים באופן פרטני, כמו אבטיחים, דובדבנים, תפוחים, פלפלים, עגבניות וכדומה, הם לא רק טעימים מאוד ומוסיפים צבע לוהט ובוהק לכל מנה, אלא גם מכילים יתרונות בריאותיים ייחודיים בזכות החומרים שהם מכילים, כשהעיקרי שבהם הוא הליקופן, אשר מעניק להם את צבעם האדום וידוע כאחד מנוגדי החמצון החזקים ביותר שיש בטבע. שלבו את המזונות האדומים במתכונים שלכם כדי לזכות ב-10 היתרונות הבריאותיים הבאים שהם מספקים, ותוכלו להיות בטוחים שגופכם יישאר בריא וחזק למשך זמן רב.

1. מניעת גידולים סרטניים

מחקרים רבים שעוסקים בסוגי סרטן שונים מראים פעם אחר פעם שהליקופן, שהוא כאמור החומר שנותן למזונות האדומים את צבעם, יכול למנוע את התפתחותם של גידולים שונים, ביניהם גידולים במוח, בשד, בבלוטת הערמונית, בריאות, ברחם, בשלפוחית השתן, בעור ובלבלב. למרות שהסיבה לכך עדיין אינה ברורה לחלוטין לחוקרים, בכל אחד מהמקרים האלה נמצאה ירידה בסיכון לחלות במחלת הסרטן בעקבות צריכת מזונות אדומים.

2. הפחתת הסיכוי לסבול מהתקפי אסתמה

הליקופן שבמזונות האדומים מסייע בהפחתת דלקות בריאות, וכתוצאה מכך מפחית את הסיכויים לסבול מהתקפי אסתמה בקרב החולים במחלה. בנוסף, צריכת המזונות האדומים מפחיתה את כמות האאוזינופילים שבגוף, שהם תאי דם לבנים שמקושרים לתגובת מערכת החיסון לאלרגיה ולאסתמה. מומחים ממליצים לצרוך כ-50 מ"ג ליקופן ביום על מנת ליהנות מההשפעה המועילה הזו, כך ש-2 עגבניות ביום יכולות לעשות את העבודה.

3. הפחתת הסיכון ללקות בשבץ מוחי

במחקר שנערך על 1,000 אנשים בני 46-65 במשך 12 שנים, נמצא כי אלו שהיו עם רמות הליקופן הגבוהות ביותר בדם הקטינו את סיכוייהם ללקות בשבץ מוחי ב-55%, לעומת אלו שהראו את הרמות הנמוכות ביותר. במהלך המחקר נבדקו גם קרוטנואידים אחרים, כמו אלפא-קרוטן, בטא-קרוטן, ויטמין A וויטמין E, אשר לא הראו כל יכולת להשפיע לטובה על תהליכים מוחיים. 

4. הפחתת הסיכון לחלות בסוכרת מסוג 2

מספר ראיות מצביעות על קשר ישיר בין ליקופן או מזונות שמכילים אותו לבין הפחתת הסיכון לחלות בסוכרת מסוג 2, שכן הוא מפחית את רמות הסוכר בדם. המחקרים שנערכו בנושא מראים כי גם למוצרים שעשויים ממקורות אדומים טבעיים יש את אותה ההשפעה, כך שאפילו רסק עגבניות למשל עשוי להיות רכיב חיוני בתזונה של סוכרתיים. יש לשים לב שלמרות שברסק עגבניות מצויים פרוקטוז וגלוקוז, הכמויות שלהן אינן מסכנות חולי סוכרת, במידה שלא צורכים יותר מ- 100 גרם של רסק עגבניות בארוחה.

5. טיפול בבעיות שונות שקשורות לעיניים

ליקופן הוא סוג של קרוטנואיד, שם כולל לקבוצת הפיגמנטים האורגניים שהצבע שלהם נע בין אדום לצהוב. הגזר הכתום ידוע כמסייע לשמירה על העיניים, אך למעשה כל מאכל שמכיל קרוטנואידים, כמו למשל הפירות והירקות האדומים, יכול לשמור על העיניים בדיוק באותה המידה. הליקופן באופן פרטני יכול לעזור לשפר מצבים של ניוון מקולרי שמקורו בהזדקנות, אשר במידה שאינו מטופל עלול להוביל לפגיעה משמעותית באיכות הראייה ולקטרקט. 

6. סיוע במניעת בעיות חניכיים ופה

רופאי שיניים רבים ממליצים על צריכת מאכלים אדומים, שכן על פי מחקר ידוע שנערך בהודו בשנת 2013, נמצא כי הליקופן, יחד עם חומרים אחרים שמצויים במזונות האדומים, מפחית באופן משמעותי מצבים של דלקת ודימום בחניכיים. תוכלו למצוא את הליקופן אפילו במספר סוגים של משחות שיניים שמסייעות לטיפול בבעיות אלו, ובנוסף ליכולת הנפלאה הזו נמצא כי החומר הזה מסייע גם למנוע פצעי כיב בסביבת הפה.

7. הגנה מפני מחלות לב כליליות

מחלות לב כליליות הן מחלות שגורמות לתפקוד לקוי או לנזק בשריר הלב, עקב סתימה בעורק אחד או יותר שמובילים אליו דם. ממחקרים עולה כי רמות גבוהות של ליקופן בגוף מקושרות להפחתת הסיכון לחלות במחלות אלו, זאת הודות להשפעה נוגדת החמצון הייחודית שלו. בנוסף, היכולת הזו מסייעת לו אף לעכב או למנוע את התקדמות המחלות.

8. סיוע לשמירה על העצמות במהלך גיל המעבר

נשים בגיל המעבר עלולות להיות חשופות יותר למחלת דלדול העצם, או בשמה האחר, אוסטאופורוזיס, בעקבות הירידה בהפרשת הורמון האסטרוגן. עם זאת, תשמחו לדעת כי במחקר שבו נבדקו 60 נשים בגילאי 50-60 אשר נתבקשו לצרוך 30 מ"ג ליקופן פעמיים ביום למשך 4 חודשים, נמצא כי צריכתו מסייעת בשמירה על בריאות העצמות באותו השלב בחיים בזכות יכולותיו נוגדות החמצון שמגנות על העצמות מפני רדיקלים חופשיים.

9. מניעת כאבי גרון שנגרמים כתוצאה מדלקת גרון

יכולתו של הליקופן למנוע דלקות מסייעת רבות במקרה של דלקת גרון, ובייחוד בטיפול בכאב הגרון המעיק שמתלווה אליה. שתיית מיץ עגבניות למשל יכולה לעזור להפחית את הכאב, ויחד עם החומצה המאלית, החומצה החנקתית והסוכר שבפירות האדומים, לסייע בהגברת התיאבון במקרים שבהם הכאב מפריע ואף לא מאפשר לאכול.

10. סיוע במניעת מצבים של אי-פוריות

רדיקלים חופשיים ונזק חמצוני פוגעים ברמות הפוריות של הגבר על ידי השפעה שלילית על הזרע, ומומחים רבים מאמינים שהליקופן הוא נוגד-חמצון יעיל ביותר בטיפול במצבים של אי-פוריות. במחקר שפורסם בשנת 2002 נתנו החוקרים לגברים לצרוך בסך הכל 2 גרם של ליקופן פעמיים ביום למשך 3 חודשים, והתוצאות היו מפתיעות. 66% מהגברים הראו שיפור בספירת הזרע, 53% הראו שיפור בכושר התנועה, ו-46% הראו שיפור בצורתו. אם אתם סובלים מבעיות בפוריות, צריכת מזונות אדומים באופן קבוע יכולה להיות הפתרון שחיפשתם. 

כמה מילים לסיום

הליקופן שבמזונות האדומים הוא חומר שמסיס בשמן, ופעולתו מוגברת בעת חימום או בישול בשל שינוי המבנה המרחבי שלו מצורת ציס לטרנאס. בנוסף לבישול הפירות והירקות בשמן, מומלץ לצרוך אותם לצד מאכלים שומניים על מנת לשפר עוד יותר את ספיגתם בגוף. זכרו זאת על מנת שתוכלו להיות בטוחים שתזכו בכל היתרונות הבריאותיים שהתוודעתם אליהם בצורה היעילה ביותר.