רובנו מבלים שעות ארוכות מדי יום בישיבה מול המחשב, ברכב, או על הספה בסוף היום. קשה להאמין כמה ההרגל השקט הזה עלול להזיק לגוף שלנו: הוא פוגע בזרימת הדם, מגביר את הסיכון למחלות לב, להשמנה, לדיכאון ולפי מחקרים - אפילו כושר גופני קבוע לא תמיד מצליח לתקן את הנזק שנגרם. החדשות הטובות: חוקרים מאוניברסיטת בירמינגהם באנגליה גילו כי שתייה של משקה קקאו טבעי עשיר בפלבנולים (Flavanols), תרכובות טבעיות שמשמשות כנוגדי חמצון ודלקות, יכולה למנוע את הפגיעה בכלי הדם שנגרמת לאחר שעות של ישיבה ממושכת. במילים אחרות, כוס קקאו איכותי אחת ביום עשויה להגן על גופכם כמעט כמו אימון גופני, אולי אפילו יותר...
המחקר שחשף: הפשעה חיובית גם על מי שלא מתאמן
המחקר, שפורסם בכתב העת The Journal of Physiology, בחן 40 גברים צעירים ובריאים בגילאי 18 עד 34 – חלקם מתאמנים בקביעות וחלקם כלל לא. כל משתתף עבר שני ניסויים: באחד שתה קקאו טבעי עשיר בפלבונואידים, ובשני שתה קקאו רגיל ודל ברכיב הזה. לאחר מכן הם התבקשו לשבת ללא תנועה במשך שעתיים, בעוד החוקרים מדדו את זרימת הדם בגפיים באמצעות אולטרסאונד. התוצאות היו חד-משמעיות: אצל מי ששתו קקאו רגיל נרשמה ירידה ניכרת בתפקוד כלי הדם, ואילו אצל מי ששתו את הקקאו העשיר בפלבונואידים – הירידה הזו לא התרחשה כלל. זרימת הדם נותרה תקינה, גם אחרי שעתיים של ישיבה רצופה.
מה שמעניין עוד יותר הוא שרמת הכושר הגופני לא שינתה את התוצאה. גם משתתפים שרגילים להתאמן סבלו מירידה בזרימת הדם כששתו קקאו רגיל, וקיבלו הגנה מלאה כשהם שתו את הגרסה העשירה בפלבונואידים. כלומר, אפילו כושר גופני לא תמיד מחפה על הנזק של ישיבה ממושכת - אבל קקאו איכותי דווקא כן.
הפלבונואידים והשפעתם על הלב וכלי הדם
אז איך ולמה זה בעצם קורה? החוקרים מסבירים שהפלבונואידים שבקקאו מעודדים את הגוף לייצר תחמוצת חנקן (Nitric Oxide), מולקולה חיונית שמרחיבה את כלי הדם ושומרת על גמישותם. כשאנחנו יושבים שעות ארוכות, זרימת הדם מואטת, רמות תחמוצת החנקן יורדות וכלי הדם נעשים "עייפים" ופחות גמישים. לאורך זמן, השחיקה הזאת עלולה לפגוע בלב ובמערכת כלי הדם כולה. ד"ר קתרינה רנדריו, החוקרת שהובילה את המחקר, סיכמה זאת בפשטות: "כשאנחנו יושבים הגוף אולי נח, אבל כלי הדם שלנו נמצאים בלחץ מתמיד. לכן, כל דרך פשוטה להפחית את העומס הזה יכולה לעזור במניעת מחלות לב."
לא רק בקקאו: אותם חומרים מועילים גם במזונות אחרים
הפלבונואידים אינם ייחודיים לקקאו. הם מצויים גם בתה ירוק, בתפוחים, בענבים, ביין אדום ואפילו בפירות יער. לרשימה המלאה של מאכלים עשירים בפלבונואידים, לחצו כאן. כל המאכלים האלה, וכמובן שגם קקאו, מסייעים לשפר את זרימת הדם, להוריד לחץ דם ולחזק את הלב. בכל מקרה היות והחורף מתקרב, לפני שתרוצו להכין שוקו חם ובריא, חשוב להדגיש: ההשפעה החיובית נמדדה רק בקקאו טבעי, נטול סוכר, עם ריכוז גבוה של חומרים פעילים. אם רוצים ליהנות מהיתרונות הרבים שלו, כדאי לבחור אבקת קקאו טבעית עם לפחות 70% מוצקי קקאו, ללא סוכר ובלי חומרים מלאכותיים. באופן כללי, תערובות שוקו או אבקות מוכנות כמעט שלא מכילות את הרכיבים הבריאים שעליהם דיברו החוקרים.
הקשר של הפלבונואידים לישיבה ממושכת
בעשור האחרון אדם ממוצע בעולם המערבי מבלה יותר משש שעות ביום בישיבה, ויש לכך הרבה השלכות. אחרי כשעתיים בלבד של חוסר תנועה, כלי הדם ברגליים כבר מתחילים לאבד מגמישותם. גם מי שמתאמן בערב אינו מוגן מהנזק, משום שאימון יחיד לא יכול לבטל נזק שנגרם במשך יום שלם של ישיבה. לפי ההערכות, שתייה של משקה עשיר בפלאבנולים לפני שעות של ישיבה יכולה לצמצם את הנזק הזה, במיוחד אם משלבים אותה עם מספר הרגלים פשוטים. למשל לקום מדי חצי שעה, למתוח את הרגליים, ללכת כמה צעדים, או פשוט להזיז את הגוף ולא "להיכנע" לחוסר התזוזה. חשוב לזכור, פעילות גופנית סדירה נשארת הדרך היעילה ביותר לשמור על הבריאות הכללית.
כך תיישמו את ממצאי המחקר בקלות:
בחרו נכון:
העדיפו שוקולד מריר עם 70% קקאו ומעלה.
בשתייה חמה, השתמשו באבקת קקאו טבעית לא ממותקת.
הימנעו מתערובות מסחריות עתירות סוכר ודלות קקאו.
אם מופיע על האריזה מידע על רמת הפלאבנולים – העדיפו את המוצר עם הרמה הגבוהה ביותר.
שתו את כוס הקקאו הטבעי לפני פרק זמן ממושך של ישיבה.
שלבו עם תנועה:
קומו מהכיסא כל שעה לפחות.
בצעו מתיחות פשוטות בזמן העבודה.
נסו לעבוד מדי פעם בעמידה או ללכת בזמן שיחות טלפון.
העשירו את התפריט במקורות נוספים לפלאבנולים:
תה ירוק
תפוחי עץ (כולל הקליפה)
ענבים ויין אדום
פירות יער, במיוחד אוכמניות ותותים
אגוזים, בעיקר שקדים ואגוזי לוז, אך לא יותר מחופן קטן ביום
קקאו טבעי - תוספת קטנה לשגרה והשפעה גדולה על הבריאות
לסיכום, מה שהופך את המחקר הזה לכל כך מעניין הוא הפשטות שלו. לא מדובר בדיאטה מורכבת או באימון מפרך – אלא בתוספת קטנה ונעימה לשגרה היומית.כוס קקאו טבעי ואיכותי אחת בבוקר עשויה להעניק הגנה ממשית לאורך יום עבודה שלם, במיוחד למי שמבלה שעות מול שולחן או מאחורי ההגה. עם זאת, החוקרים מזכירים שהמשקה לא נועד להחליף תנועה ופעילות – אלא להשלים אותן. אז אולי בפעם הבאה שתתיישבו מול המסך, תנו לעצמכם רגע של חמימות – עם ספל קקאו טבעי אחד, שמחמם לא רק את הלב, אלא גם שומר עליו.
נגישות
כתוב תגובה
תוכן התגובה:
שם מלא: