מחקר מצא: זה סוג המאכלים שמקפיץ את הסיכון למחלת לב ביותר מ-10%

מחלת לב איסכמית, לאלו שטרם התוודעו אליה, מתרחשת כאשר עורקי הלב לא יכולים להזרים מספיק דם עשיר בחמצן אל שריר הלב, דבר שיוצר חוסר הלימה בין כמות החמצן שהלב זקוק לה לבין מה שזרם הדם מסוגל לספק לו. במשך הזמן גורמת המחלה לחומר לחומר שעוותי הקרוי פלאק להצטבר בעורקים, מה שלבסוף עלול להוביל לסתימתם הקטלנית. המחלה הזו היא גורם המוות מספר אחד כיום בארה"ב, והיא אחראית לכ-17% ממקרי הפטירה במדינה.

אחוזי הסיכון שעלו במחקר כתוצאה מאכילת בשר בקר הם כמובן מספרים בלתי מבוטלים, וניקול רואץ', תזונאית מוסמכת מבית החולים לנוקס היל בניו יורק, אומרת כי בנוגע למחלת לב אסכימית "יש אמנם מחקרים רבים בנושא, אבל המחקר הזה מאפשר לנו לבחון משתנים משמעותיים אחרים שגורמים למחלה, כמו למשל צריכת בשר אדום, בין אם מעובד ובין אם שאינו".

אז במה אפשר להחליף את הבשר האדום?

למזלנו, המחקר רחב ההיקף הזה לא משאיר אותנו תלויים באוויר מבחינת התחליף המומלץ לבשר אדום בכל מה שקשור לצמצום הסיכון למחלות לב. מהתוצאות עולה שכל צריכה יומית של מנה המכילה שילוב של מקורות חלבון צמחי – כגון אגוזים, קטניות וסויה – מתקשרת לירידה של 14% בסיכון למחלת לב איסכמית. רואץ' מציינת כי בנוסף לאלו, גם מקורות חלבון כמו דגנים מלאים ומוצרי חלב יכולים להוסיף להורדת הסיכון, וכן כי העדפת צריכה של מקורות חלבון צמחי מעלה בגוף את רמות הסיבים, נוגדי החמצון והפוליפנולים.

מכל אלו הלב שלנו יכול רק להרוויח, כי בין היתר הרכיבים התזונתיים החיוניים הללו דואגים להוריד את רמות הכולסטרול הרע ולהעלות את רמת הכולסטרול הטוב והברזל, לצמצם את מינוני השומנים הרוויים בגוף ולשפר את התפקוד של כלי הדם המובילים חמצן וחומרים חיוניים אל הלב.

מגבלות המחקר והשגות על תוצאותיו

על אף ממצאי המחקר, ישנם מומחים שטוענים כי אל לנו למהר ולחתוך לחלוטין את בשר הבקר מהתזונה שלנו, בעיקר מכיוון שיש כמה וכמה מגבלות לטענתם בעיצוב ובתכנון. כריסי קרול, דיאטנית מוסמכת ובעלת הבלוג "לנשנש בסניקר", אומרת: "במחקר הזה, מי שאכל הכי הרבה בשר אדום היו אלו שדיווחו על גורמי אורח החיים הדלים ביותר" לטענתה, על אף שהחוקרים ניסו להתייחס גם למשתנים מבלבלים כמו BMI, מידת פעילות גופנית והרגלי עישון בתוצאות הסופיות שלהם, הם ציינו שיכול להיות שישנם משתנים שלא באו בחשבון.

לטענת קרול, יכול בהחלט להיות שדפוסי תזונה דלים והתנהגויות בלתי בריאות באופן כללי הן שמעלות את הסיכון למחלות לב, ולא מאכל בודד או סוג מסוים של מזון. בנוסף טוענת קרול ששאלון התזונה שבו השתמשו החוקרים לא הבדיל בין גרסאות דלות שומן וגרסאות עתירות שומן של הבשר, מלבד במקרה של המבורגר. "בקר רזה הוא דל בשומן רווי ובקלוריות, מה שבהחלט יכול להשפיע על ההשלכות הבריאותיות של אכילתו" אומרת התזונאית. היא מוסיפה שכאשר חוקרים בחנו את השפעת הבשר האדום הרזה כמקור לחלבון בתזונה שעשירה בירקות, פירות, דגנים מלאים, אגוזים ושעועית, הם מצאו שיש לו דווקא השפעה חיובית על הליפידים והליפופרוטאין שעלולים לגרום למחלות לב. כמו כן, בבשר אדום יש גם ברזל ואבץ – שני רכיבי מפתח חיוניים לבריאות האדם.

לאור כל אלו, קרול אומרת כך: "תזונה צמחית לא אומרת שצריך לוותר לחלוטין על חלבון מן החי. במקום זאת, כללו מאכלים כאלו במנות מדודות, כחלק מדיאטה בריאה שכוללת גם הרבה ירקות, פירות, קטניות ודגנים מלאים".