לאכול פחות ולזכור יותר - מחקר חדש!

דילוג על קינוח אחרי הארוחה והעדפה של כוס קפה במקום זה, יכולה להיות טובה לא רק להיקף המותניים אלא גם למוח!

שמירה על מוח צעיר היא משאלת לב בעלת ערך רב לאוכלוסיה המזדקנת. אלצהיימר וצורות אחרות של דימנציה, משפיעות על מאות אלפי אנשים ברחבי העולם והמספר עשוי להכפיל את עצמו תוך דור. מאות מדענים מרחבי העולם מנסים כבר שנים לאתר פתרונות שימנעו התנוונות והזדקנות של המוח. המחקר האיטלקי החדש הוא בין הראשונים שמוכיח הלכה למעשה - תאכלו פחות, תזכרו יותר!

למרות שמדענים ותזונאים מודעים ליתרונות של צריכת קלוריות מבוקרת ומצומצמת, הם התקשו עד היום לשרטט את הקשר בין צמצום צריכת קלוריות ושיפור הבריאות. כעת, השרטוט ברור מתמיד - צמצום צריכת הקלוריות עשוי להגביר את היכולות המנטליות והקוגנטיביות של המוח.

המחקר שם דגש על תכונותיו של חלבון ה-CREB1 שידוע כי הוא תורם לאיכות הזיכרון והלמידה. בסדרת ניסויים שנערכו על עכברים, קוצצה ספירת הקלוריות היומית שלהם ב-25-30 אחוז, מה שהגביר את קצב ייצור חלבון ה-CREB1 במוח שלהם, כמו גם את יכולות הלמידה והריכוז שלהם.

במונחים אנושיים, 25-30 אחוזים, הם שווי ערך לכ-600 קלוריות ביום.

המחקר יכול לעזור ולהסביר מדוע שיעור התושבים באי היפני אוקינאווה, שחצו את גיל 100, הוא הגבוה ביותר בעולם. בהתייחס לעובדה ש-100,000 תושבי האי נוהגים לצרוך פחות קלוריות מאשר האדם הממוצע, ובהתבסס על תוצאות המחקר הנוכחי, אין ספק שתוחלת החיים ואיכות החיים שם גבוהה.

למרות שגנטיקה עשויה לשחק תפקיד חשוב במשוואה כזו, הרי שבפועל השפעתה מצומצמת והגורם העיקרי לאריכות הימים של תושבי האי היא תזונה מבוקרת. מחקר שעקב אחרי תושבים שעזבו את אוקינאווה, ובהתאמה שינו את אורח החיים שלהם, מצא כי הם נפטרו בגיל צעיר יותר.

לתושבי אוקינאווה יש אמרה פשוטה - ‭,Hara Hachi Bu‬ שפירושה "אכול עד שתרגיש ‭80%‬ מלא‭."‬ למרבה הפלא (או שלא), אלה גם ממצאי המחקר.

הנה כמה מרזי התזונה הנהוגה באוקינאווה:

• הם אוכלים עד שהם 80% מלאים - זה אמור לצמצם את השפעת הרדיקלים החופשיים על מערכת הלב והקיבה.
• יש להם צפיפות עצם טובה יותר עקב צריכת סידן גבוהה בתזונה וחשיפה מרובה לאור השמש המספק ויטמין D.
• הם צורכים כמויות גדולות של פירות וירקות, כמו גם שומנים טובים.
• הם מקפידים לשלב פעילות גופנית.
• מבחנים פסיכולוגיים מצאו בנוסף, כי לתושבי האי יש סיבולת גבוהה למשברים ויכולת התמודדות, השקפה חיובית ותחושה עמוקה של רוחניות.

עורך המחקר, ד"ר Giovambattista Pani מהאוניברסיטה הקתולית של הלב הקדוש ברומא, התראיין בכתב העת PNAS של האקדמיה הלאומית למדעים והסביר כי כל הרעיון הוא לצמצם את צריכת הקלוריות ב-25-30 אחוז, "זה לא כל כך קשה" הוא אומר "זה פשוט לא לאכול את העוגה בסוף הארוחה". עוד הוא אומר שהעדפה של כוס קפה או תה היא עדיפה ומומלצת, שכן על סמך מחקרים אחרים נמצא כי קפאין מגביר את ייצור החלבונים במוח.

"הממצאים שלנו מציגים את מידת ההשפעה של התזונה על המוח" הוא מוסיף. "זו תגלית חשובה שבעזרתה נוכל לפתח טיפולים בעתיד כדי לשמור על המוח שלנו צעיר; למנוע התנוונות או הזדקנות. התקווה שלנו היא למצוא דרך להפעיל את חלבון CREB1 כתוסף תזונה, כך שנוכל לשמור על מוח צעיר ללא צורך בדיאטה קפדנית".

עד שזה יקרה, אולי מוטב שנפנים וניישם את עיקרי התזונה באוקינאווה. כמו שהרמב"ם השכיל ואמר "לעולם לא ימלא האדם כרסו, אלא יפסיק כשמילא שלושת רבעי רעבונו‭."‬