כבר שנים שיש מודעות לכך שישנם סביבנו לא מעט אנשים שמאובחנים על הספקטרום האוטיסטי הרחב, מבוגרים וגם ילדים. את חלקם ניתן לזהות בקלות, אחרים לא. כדי לשפוך מעט יותר אור על הנושא הגדול והחשוב הזה, הכנו עבורכם מדריך מקוצר שיעניק לכם את המידע הנחוץ על הספקטרום האוטיסטי. בכתבה הבאה תבינו מהו, תכירו את התסמונות העיקריות שיש על הקשת הרחבה של הספקטרום האוטיסטי ומונחים המקושרים אליה. חשיבותו של המידע הזה רבה במיוחד להורים של ילדים קטנים, שאולי יבינו שיש צורך בבחינה לעומק של בעיות מסוימות באמצעות אבחון מקצועי ממוקד.
מהו הספקטרום האוטיסטי?
הספקטרום האוטיסטי, או בשמו המקוצר – אוטיזם, הוא רצף תסמונות בעלות מכנה משותף ברור עם האוטיזם הקלאסי שאודותיו נרחיב בהמשך. מדובר בהפרעה נוירו־התפתחותית שנגרמת משילוב בין מרכיבים סביבתיים וגנטיים, המשפיעה על יכולותיו של ילד או מבוגר בתחומים כמו תקשורת חברתית עם הסביבה, התנהגות חזרתית ותחומי עניין מצומצמים. כיום הנתונים מדברים על כ־1 ל־36 ילדים בארה״ב, ובאופן כללי 1–2% מהאוכלוסייה בשנים 2023-2024. הוא מאובחן יותר בקרב בנים, אם כי מחקרים מצביעים על תת־אבחון משמעותי בקרב בנות, ובמדריך שבקישור הזה תכירו סימנים והתנהגויות המקושרות לספקטרום האוטיסטי אצל ילדים.
תסמונות שנמצאות על הספקטרום האוטיסטי
כפי שכתבנו לעיל, הספקטרום האוטיסטי כולל קשת רחבה של תסמונות שמסווגות על פי תסמינים התנהגותיים. השוני בין כל אחת מהן יכול להיות גדול מאוד, אך במקביל הגבולות לא תמיד ברורים וחד משמעיים. בעבר חולק הספקטרום האוטיסטי למספר תסמונות נפרדות, אך מאז פרסום ה־DSM-5 (המדריך האבחוני והסטטיסטי להפרעות נפשיות) בשנת 2013 כל האבחנות אוחדו לאבחנה אחת, הפרעה על הרצף האוטיסטי (ASD). עם זאת, עדיין נהוג להשתמש במונחים הישנים לצורכי הסבר והבנה.
אוטיזם קלאסי
המונח 'אוטיזם קלאסי' אינו אבחנה רשמית כיום, אך משמש לעיתים לתיאור פרופיל עם מאפיינים ברורים וחמורים יחסית. אוטיזם מסוג זה מאופיין בעיכוב התפתחותי או ליקוי תפקודי המופיע בטרם ילד מגיע לגיל 3 ומתבטא בכמה תחומים. הראשון הוא אינטראקציה חברתית, שמתבטא לרוב בשימוש לקוי או חסר בתקשורת שאינה מילולית, בקושי להתחבר עם בני גילו ולהביע רגש או לפרש את תחושותיהם של אחרים, ובחוסר הנאה מפעילות משותפת. השני הוא תחומי עניין מוגבלים והתנהגות חזרתית שיכולה לכלול העדפה לסדר קפדני, שגרה ברורה וביצוע חוזר של תנועות מסוימות כמו נפנוף ידיים. התחום השלישי נוגע ללקות תקשורתית שמתבטאת בדרך כלל בעיכוב בהתפתחות השפה, חזרה אוטומטית על דברים שנאמרו על ידי אחרים וקושי בניהול שיחה. אנשים עם אוטיזם קלאסי גם חווים רגישות יתרה לגירויים חושיים.
הפרעה התפתחותית נרחבת לא משויכת
הסוג הזה מאובחן על דרך השלילה, והוא בדרך כלל מאופיין על ידי הופעתו של תסמין אחד או יותר מבין מאפייני תסמונות הספקטרום, שנמצאים ברמה שכמעט עוברת את הסף שנקבע עבור תסמונות אחרות. בין שלל סימניו אפשר למצוא את אלו שמפורטים בקישור ששמנו מעלה, כגון קשיים תקשורתיים לרבות בהבנת השפה, הבנת התנהגות חברתית וביצועה, עיכול שינויים בשגרה או בחברה, פערים בכישורים, תנועות או דפוסי התנהגות חזרתיים. בנוסף אליהם, אפשר למצוא סימנים אחרים כגון משחק לא שגרתי בצעצועים ובחפצים אחרים, ועיסוק משמעותי בפנטזיה ובעולם דמיוני. יש לא מעט טיפולים שעשויים להקל על תסמיני ההפרעה כמו תרופות לטיפול בחרדה וקשיי קשב, טיפול בעיסוק ובאמנות, קלינאות תקשורת, פיזיותרפיה, חינוך מיוחד ועוד. ניתן לערוך כמה טיפולים במקביל – כל זאת כמובן לאחר התייעצות עם צוות מקצועי ומומחים.
תסמונת רט
התסמונת הזו מאופיינת בתהליך אובדן כושר או בהתפתחות איטית או חלקית ביחס למקובל בחברה. הרוב המוחלט של הלוקות בתסמונת הן בנות, בשל הקשר למוטציה בגן MECP2 שעל כרומוזום X. שעד לשנת 2013 היא הוגדרה ב-DSM כחלק מתסמונת הקשת האוטיסטית, וכיום היא לא נמצאת בו – אך כן במדריכי אבחנות פסיכיאטריים אחרים. הסימנים שלה הם פעילות לקויה של מערכת העצבים והמערכת האורתופדית, מבנה גוף קטן, נפנוף ידיים וקושי בשליטה על תנועותיהן לצרכים תפקודיים, הפרעות נשימה ולעיתים אפילפסיה ומוגבלות שכלית התפתחותית. בנוסף לכך, אלו הלוקים בה סובלים מפערים חמורים בתקשורת המילולית, בעוד התקשורת הבלתי מילולית שלהם היא טובה יותר מאשר במקרים של אוטיזם קלאסי.
אוטיזם בתפקוד גבוה / נמוך
המונחים 'תפקוד גבוה' ו'תפקוד נמוך' אינם מונחים קליניים רשמיים, ולעיתים נחשבים בעייתיים, שכן הם אינם משקפים את המורכבות האמיתית של היכולות והצרכים של האדם כיום זהו בעיקר ביטוי חצי רשמי ששגור בקרב הקהילה שמטפלת באוטיזם. הוא מתאר את יכולתם של אנשים שמאובחנים כאוטיסטים להשתלב בחברה באופן כמעט נורמלי. אדם שמתואר כאוטיסט בתפקוד גבוה הוא כזה שמתנהל טוב יותר ביחס לאוטיסטים אחרים ולא ביחס לאוכלוסייה הכללית. מבחינת תפקודו בחברה, הוא מסוגל לשמור על קשרים חברתיים יציבים וטובים, ללמוד במוסדות חינוך לציבור הכללי, להתפרנס ולגדל ילדים. המומחים מגדירים את רמת התפקוד לפי גורמים שונים כדוגמת מנת משכל, חומרת תסמיני האוטיזם או היכולת להסתדר בחיים. יש לאוטיסטים בתפקוד גבוה נטייה לעבור על כללים חברתיים בלתי כתוב ולא לציית לכללי נימוס בסיסיים, והם יכולים להיראות מנותקים או חולמניים במקומות הומים וצפופים.
תסמונת אספרגר
רבים מכם כנראה שמעתם בשנים האחרונות על תסמונת אספרגר מבלי לדעת מהי בדיוק. ובכן, מדובר בתסמונת נוספת שנמצאת על הספקטרום האוטיסטי, כאשר רבים מהמאובחנים בה מתפקדים ברמה גבוהה בתחומים מסוימים ועשויים להיות בעלי אינטליגנציה גבוהה וכישורי שפה גבוהים מהממוצע. התסמונת הזו מוגדרת כחלק מהספקטרום האוטיסטי החל משנת 2013, כאשר כאלו שאובחנו לפני כן עדיין מוגדרים כבעלי תסמונת אספרגר ולא אוטיזם. במסגרת זו, יש לתסמונת הזו כמה סימנים שמזוהים עם הספקטרום האוטיסטי:
-
קושי בניהול מערכות יחסים ארוכות טווח ובהבעת רגשות באירועים חברתיים
-
תחומי עניין מצומצמים
-
קשיים בתקשורת בלתי מילולית, לרבות יצירת קשר עין וסרקזם
-
שמירה על שגרה ודפוסי התנהגות קבועים ושחוזרים על עצמם
האם קיים הבדל בין אוטיזם לתסמונת אספרגר ובין הטיפולים הניתנים להם?
כפי שהבנתם אין הבדל מהותי בין השניים - תסמונת אספרגר היא בעצם חלק מהספקטרום האוטיסטי שמכונה בקצרה "אוטיזם". ההבדל היחידי שיש במציאות הוא שלאנשים עם אספרגר לרוב קל יותר להיתפס בחברה כנטולי מוגבלות התפתחותית ולהפגין תסמיני אוטיזם מתונים בלבד. חשוב לנו לציין שמומחים רבים טוענים שאוטיזם ומה שהוגדר בעבר כאספרגר – הם לא מצבים רפואיים שדורשים איזשהו טיפול. מבחינתם, הדרך הטובה ביותר לסייע לאדם הלוקה בהם היא להעניק לו אהבה ותמיכה, ולגרום לו להרגיש מקובל. בניגוד אליהם, יש את אלו שחושבים שהמצבים הללו כן מצריכים טיפול – בין אם רפואי או מעוגן בזכויות נכות כמו תנאי העסקה הוגנים או כיסוי בריאותי. בכל מקרה יש הסכמה רחבה כי אין 'טיפול' באוטיזם עצמו, אך קיימים טיפולים תומכים שמטרתם לשפר איכות חיים, תפקוד ויכולת השתלבות.
באשר לאספרגר בפרט, יש כמה אפשרויות שבהן ניתן להיעזר להקלת התסמונת, כמו טיפול התנהגותי קוגניטיבי, נטילת תרופות נגד חרדה או הפרעה טורדנית כפייתית, טיפול או בדיבור או בשפה, התאמת תזונה או נטילת תוספי מזון וטיפולים משלימים כמו תרפיית עיסוי. כמובן שבכל מקרה, בין אם מדובר באספרגר או בכל תסמונת אחרת על הספקטרום האוטיסטי, חשוב להעניק לילד או למבוגר הלוקה בהם אהבה ותמיכה.
נגישות
כתוב תגובה
תוכן התגובה:
שם מלא: