8 יתרונות בריאותיים ונפשיים של בכי

3. משמש כקריאה לפעולה ומשפר את יכולת התקשורת הבינאישית שלנו

כנראה שלא יפתיע אתכם לשמוע שאצל בני אדם, הבכי מופיע לראשונה כדרך של התינוק למשוך את תשומת ליבה של אימו. "פעוטות אדם הם היצורים הכי חסרי ישע שיש – הם לא יכולים להיצמד לפרווה כמו פרימטים אחרים, או לעקוב אחרי אימם כמו ברווזים" אומר ד"ר וינגרהוטס. דמעות של תינוקות וילדים מוסיפות רכיב חזותי לבכי שלהם ועוזרות להם במטרתם להשיג את תשומת ליבו של האדם שמטפל בהם. כבוגרים, אנשים מאמצים את התפקיד הביולוגי הזה של הדמעות כמרכיב רגשי. "דמעות של אנשים בוגרים, כמו גם בכי בקול, בעיקר מעבירים את המסר 'אני צריך אותך, תעזור לי!'" אומר ד"ר וינגרהוטס, "זה בייחוד תגובה למצב של חוסר אונים, שהוא ההיפך מהילחם או ברח".

4. יכול להעיד על קרבה ולחזק את הקשר הבינאישי

צריך לזכור שכשאנחנו בוכים ומתקשרים עם אחרים דרך דמעותינו, אנחנו חושפים למעשה את חולשותינו ופגיעותנו. "עבור האנשים התומכים, זה יכול ליצור עלייה בתחושת ההיקשרות", אומרת הפסיכאטרית ד"ר ג'ודית' אורלוף, "אתם סומכים מספיק על אנשים כדי לבכות בסביבתם". לפיכך אפשר לומר שבכי הוא סימן לכך שאנחנו מרגישים קרובים למישהו, וזה יכול לקדם תגובה אמפתית והיקשרות רגשיות. ד"ר וינגרהוטס אומר שבגלל שאנחנו לא אוהבים להראות את החולשות שלנו לזרים, אנחנו משתדלים שלא לבכות מולם ובמקום זאת אנחנו שומרים את הבכי לקרובים אלינו באמת.  

5. מסייע בניקוי רעלנים מהגוף

הביוכימאי וויליאם פריי הציג בשנת 1983 מחקר פורץ דרך בנושא בכי, שתוצאותיו הצביעו על כך שדמעות עוזרות בניקוי הגוף מרעלנים בלתי רצויים. ד"ר בייסלמה הסבירה זאת כך: "הוא השווה בין דמעות שנובעות מגירוי (כמו למשל בעקבות חיתוך בצל) לדמעות שנובעות מרגש ומצא מספר הבדלים כימיים, כמו תכולה גבוהה יותר של חלבונים בדמעות הרגשיות, שאולי נובעת משחרור של תוצרי לוואי מהלחץ". עם זאת, מדגישה ד"ר ביילסמה, התוצאות האלו לא שוחזרו מאז, בעיקר בגלל שקשה לבדוק זאת במעבדה. "זה מאתגר מאוד להביא אנשים לבכות באופן טבעי מגירוי רגשי ולאסוף את הדמעות שלהם, שרוב הדמעות נספגות במעברי האף ולא יכולות להיאסף".

6. עוזר להרגיע כאבים

יש סיבה לכך שאחרי בכי אתם מרגישים לא רק תחושת שחרור, אלא אף הפחתה של כאבים שונים שאולי חשתם רגע לפני שסכר הדמעות נפרץ. בכי ממושך משחרר בגוף את ההורמון אוקסיטוצין ואת התרכובת הכימית אנדורפין – שני חומרים הידועים ככאלו הגורמים להרגיש טוב יותר ומסייעים בשיכוך כאבים פיזיים ורגשיים כאחד. ברגע שהאנדורפין משתחרר בגוף, הגוף עובר למצב רפוי, בעוד שהאוקסיטוצין יכול לתת לכם הרגשת רוגע ורווחה נפשית. מחקר שפורסם בשנת 2014, ובו היו מעורבים ד"ר בייסלמה וד"ר וינגרהוטס, אושש את ההנחה הזו ובמסקנותיו קבעו החוקרים שישנן הוכחות חותכות להשפעתו המשככת והמרגיעה של הבכי.

7. תורם לחיטוי העיניים והעשרת לחותן

לבכי, ובעיקר לדמעות שאנחנו מזילים במסגרתו, יכולות להיות סגולות בכל מה שקשור לניקוי העין ושמירה על הראייה. "התפקיד הביולוגי של דמעות הוא לשמור על העין לחה או להגן עליה מפני אדים ומטרדים שנכנסים אליה" אומרת ד"ר ביילסמה, "נראה שדמעות רגשיות התפתחו מתוך המנגנון הביולוגי הבסיסי הזה למשהו מורכב יותר בבני אדם שיכול להתרחש בשל רגש ולא רק מסיבות פיזיות". המנגנון הביולוגי הקשור לבכי עדיין קיים בנו - דמעות בסיסיות (Basal Tears) שמופרשות למעשה בכל פעם שאדם ממצמץ, עוזרות להשאיר את העיניים שלנו לחות ומונעות מקרומי התא הריריים בעין מלהתייבש. לדמעות הללו יש השפעה ש"משמנת" את העין ועוזרת לראייה שלנו להיות ברורה וחדה יותר – כשללא ה"בכי" הזה קרומי התא עלולים להתייבש והראייה תיפגע.

8. מעודד שינה טובה יותר

מבחינה מדעית היתרון הזה נכון בעיקר לתינוקות, אך כדאי למבוגרים להכיר אותו... במחקר שהתפרסם בשנת 2016 וכלל 43 פעוטות והוריהם, השתמשו ההורים בשיטת "בכי נשלט" כדי להרדים את הקטנטנים שלהם. זה אומר שהם הותירו אותם לבכות במשך כמה דקות לפני שהתערבו ובאו לסייע להם. זה אמנם עלול להישמע לכם מעט אכזרי, אך התוצאות הראו שהבכי הן העלה את אורך השינה של התינוקות והן הוריד את מספר הפעמים שהם התעוררו במהלך הלילה. בבדיקה שנעשתה שנה לאחר מכן ניכר שהבכי הנשלט לא גרם לעלייה בלחץ אצל התינוקות ולא השפיע לרעה על הקשר בינם לבין הוריהם. אז האם מה שטוב לתינוקות טוב גם למבוגרים? בהחלט נדמה שיש שיעידו שלאחר שהם פרקו את לחציהם בבכי משחרר – שנתם השתפרה פלאים, אם כי אין לכך אי אלו הוכחות מדעיות.