סיפורה של אגדה

הוא אחד מכדורגלני העבר הגדולים שידעה המדינה, סמלה של מכבי ת"א שעשה פרצת דרך מדהימה והגיע עד לקבוצה הטובה בעולם ומעל הכל - אושיה בעולם הספורט הישראלי, אדם אהוב ונערץ אשר כולנו מתפללים כעת לשלומו.

אבי כהן עלה לארץ ממצרים עם הוריו והחל לשחק בקבוצת הילדים של מכבי ת"א, בה הגיע עד לקבוצה הבוגרת.
כהן ללא ספק הקדים את זמנו כשלא היה עוד בלם אגרסיבי ונחוש אלא בעל יכולת טכנית נדירה לשחקן בעמדתו והוביל את מכבי ת"א לדאבל מרשים בעונת 76/77 ולזכיה באליפות נוספת שנתיים לאחר מכן, כשהוא כובש בבעיטת יעף מהאוויר בדרבי התל-אביבי את אחד השערים המפורסמים ביותר בתולדות הכדורגל הישראלי.

כישרונו של אבי כהן לא נעלם מעיני ציידי הכישרונות והוא זומן לשבוע מבחנים בליברפול שעבר בהצלחה גדולה ונקנה ממכבי ת"א בסכום של 450,000 דולר.

קשה לתפוש עד כמה מעברו של כהן לאנגליה היה סנסציוני, אמנם גם בימינו הגעה לליגות הבכירות בעולם היא לא עניין של מה בכך, אבל הדבר מדהים הרבה יותר כשלוקחים בחשבון את מגבלות הזרים שהונהגו באותה התקופה: אם בימינו כל קבוצת צמרת אירופאית מחתימה 6 או 7 שחקנים זרים, הרי שבשנות ה-80' כל קבוצה הייתה רשאית להחתים אך ורק שני זרים.
ואבי כהן לא הגיע לעוד קבוצה, אלא לטובה ביותר בעולם באותה התקופה - ליברפול הגדולה של בוב פייזלי.

משחק הבכורה שלו באנפילד, אצטדיונה הביתי של ליברפול, היה גם משחק ההכתרה של עונת 79/80 מול אסטון וילה. קבוצתו הוליכה 0:1 אך כהן כבש שער עצמי שהשווה את התוצאה.

בכורה כושלת? לא אצל אבי כהן.
הוא התעשת מהר מאוד, נתן משחק מצויין וכבש את שער הניצחון במשחק שנגמר בתוצאה 1:4 לליברפול.
 

צפו באבי כהן כובש במשחק האליפות של ליברפול

השנה שלאחר מכן הייתה הטובה ביותר של כהן בליברפול, עונה בה זכה עם הקבוצה בגביע אירופה לאלופות (ליגת האלופות של היום). באמצע עונת 81/82 חזר כהן לקבוצת נעוריו, מכבי ת"א, הספיק לשחק שוב באי הבריטי כשהוחתם בגלאזגו ריינג'רס ולבסוף פרש מכדורגל כשברזומה שלו גם 64 הופעות בנבחרת ישראל במשך 12 שנה.

מאז ועד היום הספיק לאמן שורה של קבוצות בליגה הלאומית ואף להופיע ב-"רוקדים עם כוכבים". כיום הוא משמש כיו"ר אירגון שחקני הכדורגל בישראל.

בנו של כהן, תמיר, הלך בדרכו כששיחק בקבוצות הצעירות של מכבי ת"א ויצא גם הוא לשחק באנגליה. היום הוא שחקנה של בולטון וונדררס ואת העונה האחרונה הוא פתח עם שלושה שערים בחמישה משחקים. אבא יכול להיות גאה.
 

לפני שלושה ימים הוכה עולם הספורט הישראלי בתדהמה כשאבי כהן אושפז בבית החולים עם פגיעה חמורה בגזע המוח, לאחר שרכב על אופנועו ביציאה ממתחם הבורסה בר"ג ונפגע ע"י פגיעת רכב מסחרי.

לפי דברי הרופאים במוחו מצויים כ-3% של נוזלים, כשאצל אדם בריא כמות הנוזלים במוח בקושי מגיע לאחוז, מה שיוצר לחץ גדול על המוח ומצבו ממשיך להיות קריטי כשקרוביו וחבריו מקווים לנס.
אנו מחזקים את המשפחה ומצטרפים לתפילות הרבות לשלומו. אנו נאחזים בתקווה שאם יש דמות ספורטיבית בישראל שהראתה שגם הבלתי יאמן הוא מנת חלקה - הרי שזהו אבי כהן.