ראשי > טכנולוגיה > מדע וטכנולוגיה

5 פיתוחים וחידושים בחקר וריפוי גידולים סרטניים

מאת: אילנה קלמן

264

גודל גופן:

א א

למרות שמחלת הסרטן היא אחד מהאיומים הגדולים לבריאותנו בעולם המערבי ומגורמי התמותה המובילים ביותר, עדיין קיים קושי לאבחן את התסמינים שלה בזמן, כמו גם להעניק לחולים טיפול יעיל ומתאים לאופיים של הגידולים מהם הם סובלים. הבדיקות לגילוי המחלה קשות ויקרות, הטיפולים עלולים להחליש את גופם של החולים ועלות התרופות יכולות להגיע לסכומים שלא כל אחד יכול להרשות לעצמו. על רקע כל אלה, משמח מאוד לשמוע על פריצות דרך חדשניות בטיפול בסרטן מסוגים שונים, ו-5 הדוגמאות הבאות, המבוססות על מחקרים שנמשכו לאורך שנים ארוכות, עשויות להעניק לנו אופטימיות ותקווה רבה לגבי המשך הדרך.

1. אימונותרפיה

הפיתוח החדיש הזה כונה על ידי המדענים שמאחוריו כ"מהפכה", בשל הצלחה חסרת תקדים בקרב 94% מהמטופלים בו. מדובר בטיפול בשם אימונותרפיה, שבו במקום לתקוף את הגידול הסרטני כפי שנעשה עד כה, מגויסת מערכת החיסון של החולה כסוכן שנלחם בגידול עד לחיסולו. במחקר נוסה הטיפול על חולי לוקמיה מסוג ALL שטיפול כימותרפי לא הועיל להם, ואצל 94% מהם הוא הוביל את המחלה למצב של הפוגה.

הטיפול מתמקד בתאי דם לבנים מסוג T, שבדרך כלל הורגים את הפולשים או התאים הסרטניים בהם הם נתקלים. עם זאת, פעילותם פוחתת מול מחלות כרוניות, ולעתים קרובות הם לא חזקים או פועלים באופן מהיר מספיק בכדי להתמודד עם חלוקת תאים סרטניים בצורה יעילה. באמצעות הנדסה גנטית, הבינו המדענים שביכולתם לרתום את התאים הללו ולחזק את כישורי ה"בילוש" שלהם אחר תאים סרטניים, על מנת לסייע להם להיות יעילים יותר. החוקרים, בראשות דוקטור סטנלי רידל מהמרכז לחקר הסרטן ע"ש פרד האצ'ינסון שבארצות הברית, הוציאו תאי T מגופם של החולים והנדסו אותם כך שתהיה להם היכולת להרוס גידולים. לאחר מספר שבועות התאים הוחזרו אל גופם של החולים, ופעלו כמתוכנן.

התוצאות המרשימות ביותר נרשמו בקרב קבוצה של 35 חולים עם לוקמיה לימפובלסטית חריפה, ובהתחשב בכך שלרבים מהם ניתנו קודם לכן חודשים ספורים לחיות, מדובר בתוצאות מרשימות עוד יותר. חשוב לציין שהטיפול עדיין אינו מהווה פתרון מוחלט, שכן חלק מהחולים חוו תופעות לוואי ושניים מהם אף נפטרו. עם זאת, מחקר זה מעניק תקווה לחולים רבים, וייתכן שלאחר שיפורים ושכלולים נוספים יהיה בידינו טיפול יעיל מאוד לחולים במצבים קשים.

2. רפואה מותאמת אישית

ניר טויב היה גבר בריא בן 44 שגילה שהוא חולה בסרטן ריאות, אף על פי שמעולם לא עישן סיגריות. לאחר שעבר טיפול כימותרפי והגידול חזר, החליט ניר לבצע בעצמו מחקר שיעזור לו למצוא פתרון שמותאם עבורו באופן אישי. הוא פנה אל פרופסור נחושתן מבית החולים הדסה, ושיתף אותו ברצונו לחקור ולהבין האם יש בגופו מוטציה שהובילה להתפתחות הגידול. במהלך ניתוח הוצאו רקמות מהגידול של טויב ונשלחו לבדיקות בחו"ל, מה שהוביל לגילוי שאכן קיים שינוי בדנ"א של התא. דגימה ממנו הושתלה בעכברי מעבדה, ואלה טופלו בעזרת תרופות שונות על מנת ללמוד על יעילותן. בתום שורה של כישלונות, אחד מהטיפולים שניתנו לעכברים הצליח והוביל לרקיחת תרופה יעילה, אך למרבה הצער עד שזו הגיעה אל ניר כבר היה מאוחר מדי והוא נפטר.

עם זאת, המקרה של ניר והניסויים עליהם הוא התעקש סייעו לחולי סרטן רבים שיכלו להשתמש בתרופה לאחר מותו, וממצאי הניסויים הללו אף תועדו במחקרים נוספים. ייתכן שמדובר בנקודת מפנה בתחום חקר הרפואה המותאמת האישית, שעליו עוד נשמע הרבה יותר בעתיד הקרוב.

3. בחינת יעילות התרופות טרם הטיפול

מחקרם של פרופ' אבי שרודר, צבי יערי ודנה דה-סילבה מהפקולטה להנדסה כימית בטכניון, התמקד הודות לננוטכנולוגיה בכל אותם המקרים בהם חולי סרטן קיבלו טיפול תרופתי שהתברר בהמשך כלא יעיל או לא מתאים עבורם ואף מסב להם נזק. הננוטכנולוגיה המתקדמת תאפשר לתת לכל חולה טיפול אישי שיהיה היעיל ביותר עבורו, ותמנע במקרים רבים את תופעות הלוואי והטיפולים הבעייתיים שניתנים כיום. במקום להפוך את גוף החולה ל"מעבדת המחקר", הצוות פיתח ננו-חלקיקים שכל אחד מהם כולל טיפול תרופתי שונה, ואלה מוזרקים אל גוף החולה בכמויות קטנות. בשלב הבא נלקחת ביופסיה מהגידול, וכך ניתן להשוות בבת אחת בין מספר תרופות ולדעת מהי התרופה היעילה ביותר שיש להמשיך ולהשתמש בה. מדובר בחידוש פורץ דרך שעשוי לחולל מהפכה של ממש בתחום הטיפול בסרטן, ואתם מוזמנים ללחוץ כאן על מנת ללמוד מידע נוסף על הטכנולוגיה המרתקת הזו.

4. גילוי מוקדם של סרטן הלבלב באמצעות אולטרסאונד אנדוסקופי

סרטן הלבלב נחשב לאחד הגידולים הקטלניים ביותר, עקב הקושי לאבחן אותו בשלב מוקדם. לאור המיקום שלו בגוף והעובדה שקיימים מעט מאוד תסמינים שמעידים על קיום בעיה, עד שהחולה מרגיש שדבר מסוים אינו כשורה, במרבית המקרים כבר מאוחר מדי. המצב העגום מוביל לכך ש-95% מהחולים בו אינם מצליחים לשרוד אותו. מחקר בינלאומי המתקיים ב-20 מרכזים רפואיים בעולם, ביניהם בית החולים רמב"ם בישראל, שם לעצמו למטרה לצמצם את התופעה ולהצליח להגיע לגילוי מוקדם של המחלה, על ידי מעקב אחר אנשים בריאים בעלי היסטוריה משפחתית של סרטן הלבלב אשר משתייכים לקבוצת הסיכון.

במחקר המהפכני מצליחים הרופאים לעשות את מה שעד לאחרונה נחשב לבלתי אפשרי: גילוי מוקדם של סרטן הלבלב, וזיהוי המחלה בשלב שעוד ניתן לטפל בה תוך הצלת חייהם של אנשים רבים מרחבי העולם. הבדיקות נעשות באמצעות מכשיר אולטרסאונד אנדוסקופי, שבמהלך הבדיקה מגיע קרוב מאוד ללבלב ומגלה גידולים סרטניים באופן שאף מכשיר אחר לא הצליח לעשות עד כה. תוצאות המחקר מבית החולים רמב"ם הוצגו בסוף שנת 2015, והצוות עודנו מזמין את מי שקרובי משפחתם חלו בעבר במחלה, לקחת בו חלק ולהגן על בריאותם. צפו כאן בכתבה המלאה על הנושא:

במקרה שאינך מצליח לצפות בסרטון - לחץ כאן

5. בדיקת רוק לגילוי סרטן ריאות

דיוויד וונג, פרופסור לאונקולוגיה מאוניברסיטת קליפורניה שבארצות הברית, חקר יחד עם הצוות שלו במשך העשור האחרון את השינויים בדנ"א שניתנים לאבחון באמצעות רוק, ובפגישה השנתית של האגודה האמריקנית לקידום המדע, הכריז על הפיתוח האחרון שלהם. מדובר בבדיקת רוק לגילוי סרטן הריאות, שככל הנראה תקבל את אישור מנהל המזון והתרופות האמריקני בעוד שנתיים ותהיה זמינה ברחבי העולם עד שנת 2020.

מדובר בבדיקה שאורכת פחות מכ-10 דקות, אותה יהיה ניתן לעשות אצל הרופא או אפילו בבית, ולאחר מכן להעבירה למעבדה. זה למעשה תחליף זול ולא פולשני לביופסיה, שיזהה באמצעות הרוק שינויים שמעידים על הימצאותו של גידול. העובדה שמדובר בבדיקה כל כך פשוטה וזולה, שעלותה צפויה להיות פחות מ-50 שקלים, תנגיש אותה לציבור הרחב ותאפשר לסייע לאבחון מוקדם של המחלה בקרב פלח נרחב מהאוכלוסייה. בהמשך, מקווה פרופסור וונג, הבדיקה תהפוך לשמישה גם עבור סוגי סרטן רבים אחרים, כדוגמת סרטן הפה.

שתף כתבה