עדותו של עץ - סיפור מדורות שעברו

מאת: ירחמיאל טילס

באדיבות: אתר בית חב"ד

איתרע מזלו של יהודי שהיה פעם עשיר והוא נאלץ לעזוב את ביתו בעיר רבט שבמרוקו, ולנדוד מעיר לעיר ומעיירה לעיירה בחיפוש אחר מקור פרנסה.

למרות הקשיים הרבים שחווה בדרכו, שמר האיש על האמונה בא-ל הזן ומפרנס את כל באי העולם. לבסוף, לאחר נסיונות שונים, הוא הצליח לצבור סכום כסף ניכר והחליט לשוב לביתו.

בדרכו, עבר דרך העיר סאלי, השוכנת לא הרחק מרבט. מכיוון שהיה זה יום שישי והשעה הייתה מאוחרת, החליט שמוטב לו להישאר ללון בסאלי בשבת. הוא עשה את דרכו לביתו של ידיד נעורים טוב, אותו לא ראה שנים רבות, שהתגורר בעיר סאלי.

ואכן, ברגע הידיד התעקש שאורח הפתע יישאר לשבת. הנוסע העייף קיבל בשמחה את ההזמנה, ולפני הדלקת הנרות נתן למארח את הארנק שלו כדי לשמור אותו במקום מבטחים.

במוצאי שבת ביקש הנוסע להגיע לביתו, ומיד לאחר ההבדלה הוא ביקש מהידיד את ארנקו.

"איזה ארנק?" הכחיש מארחו, "מעולם לא השארת אצלי אף ארנק".

האורח בקושי האמין למשמע אוזניו. הוא כמעט התעלף!

כששב לעשתונותיו הוא התחיל להתחנן בפני הידיד להשיב לו את הכסף עבורו עמל קשה כל-כך, וכי משפחתו מחכה לכך בקוצר עיניים כדי שיוכלו לרכוש מזון ובגדים.

אך המארח הגיב בכעס. "חצוף שכמוך!" צעק, "אתה לא מתבייש? לנת ואף סעדת בביתי וכעת אתה מטיח בי האשמות של שקר?!"

האיש הבין חיש מהר כי אין כל סיכוי שמארחו המושחת ישיב לו את ממונו.

הוא החליט לגשת ולהגיש תביעה בפני רב העיר. באותה התקופה, רב העיר סאלי היה רבי חיים אבן עטר, המפורסם כ"אור החיים."

שני האנשים ניגשו לביתו של הרב. רבי חיים האזין לטענתו של האורח, ולאחר-מכן פנה אל המארח: "אדם זה טוען כי הוא הפקיד אצלך כסף בערב השבת. מה יש לך לומר על כך?"

"שקר וכזב" השיב האיש, "אלו הן עלילות שווא."

רבי חיים פנה אל האורח: "אולי היה עד כלשהו בזמן בו נתת את ארנקך למארח?"

"לא" השיב האיש בעגמומיות. "לא היה שם כל עד. ישבנו תחת לעץ כמה רגעים לפני כניסת השבת, שם הענקתי לו את ארנקי – אך לא היה שם אף אדם."

"ישבתם מתחת לעץ?" אורו פניו של רבי חיים. "גש אל העץ ואמור לו שיבוא לכאן ויעיד על כך!"

מכיוון שלרבי חיים יצא מוניטין כמחולל ניסים, יצא האיש ועזב את הבית כדי למלא אחר דבריו של הרב.

המארח נותר לשבת בספרייתו של הרב כשהוא ממתין בעצבנות מסויימת לראות מה יתרחש. לאחר מספר דקות העיר ה'אור החיים' כי הוא בטוח שהאיש הגיע כבר אל העץ.

"זה לא יכול להיות" פלט המארח, "העץ נמצא די רחוק מכאן."

פניו של רבי חיים הרצינו. "השב מיד את הכסף שגזלת ממנו!" הוא קרא לעבר המארח, וכשהוא הביט בו בתדהמה המשיך הרב: "אם מעולם לא קיבלת ממנו ארנק תחת עץ, כיצד אתה יודע היכן נמצא העץ?"

האיש החוויר. מבלי לומר דבר, הוא מיהר לביתו והשיב את הארנק. הסוחר לשעבר שב לביתו, השקיע את הכסף בהשקעות נבונות ובעזרת השם התעשר כפי שהיה קודם לכן.