תמונות נפלאות משמורת הפנדה הענק בסצ'ואן

הפנדה שמוכר לנו היטב בזכות מראה הפנים הכובש והממיס שלו, הוא אחד ממינים רבים של בעלי חיים נדירים המצויים בסכנת הכחדה. כדי להציל ולשמור על החיות הנפלאות האלה, הקימו בסצ'ואן את שמורת הפנדה הענק שמהווה עבורם מקום מפלט. בשמורה שוכנים בבטחה כ-400 פנדות, המהווים כ-30% מאוכלוסיית הפנדה הענק בעולם, וגם ממוקם בו מרכז הרבייה המצליח ביותר לפנדות בשבי. בכתבה הבאה נספר לכם אודות שמורת הטבע המדהימה הזו ותוכלו להתרשם מהחיות המיוחדות והמתוקות שמתגוררות בה.

השמורה בסצ'ואן שכוללת 7 שמורות טבע ו-9 פארקים, משתרעת על שטח בגודל 9,425 קמ"ר, אזור שגדול יותר מהשטח העירוני של ניו יורק. השמורה נמצאת באזור מעבר הררי בין רמת טיבט לאגן סצ'ואן והנוף בה כולל קרחונים אדירים, הרים ופסגות משוננות, עמקים נרחבים ונחלים זורמים שמספקים תנאים טבעיים מעולים לפנדה הענק.

האקלים בשמורה הוא בעיקר סובטרופי גשום, אך בגלל הפרשי הגובה באזור הוא משתנה בתדירות. בשל מזג האוויר ההפכפך, השמורה מספקת בתי גידול שמתאימים למינים רבים ומגוונים של צמחים ובעלי חיים. בשנת 2006, המקום הוכרז על ידי אונסק"ו כאתר מורשת עולמי טבעית והוא נחשב לאחד מאזורי השמורה העשירים ביותר בעולם בו גדלים כ-6,000 מינים שונים של צמחים. בנוסף, בשטח השמורה נמנו 542 מינים של בעלי חוליות, יונקים, עופות וטורפים ולצד הפנדה הענק, חיים בשמורה מינים נוספים שנמצאים בסכנת הכחדה, ביניהם תוכלו למצוא את הפנדה האדום, הנמר הערפילי המצוי ונמר השלג. 

בשמורה אמנם נמצא מרכז הרבייה המצליח ביותר, אך גם במקום זה עדיין יש לציין שתהליך הרבייה של פנדות בשבי אינו פשוט כלל. הפנדות לא נוטות להזדווג בשבי, ובעבר השיטה העיקרית במרכז הייתה הזרעה מלאכותית. לאחר מכן, מדענים אחדים ניסו לתת לזכרים ויאגרה ואף להראות להם קטעי וידאו של הזדווגות פנדות אך גם במקרה הזה לא חוו הצלחה בתחום. כיום, הפנדות בשמורה הרבה יותר מותאמים לתנאי הסביבה והם מזדווגים באופן טבעי. בין השנים 1986 ל-2000 נולדו במרכז הרבייה בסצ'ואן 48 גורי פנדה שכעת מתגוררים במקום. כמו כן, מחקרים מראים שחייהם של פנדות הענק יכולים להתארך בכ-10 שנים כשהם חיים בשבי, כלומר, אורך חייו הממוצע של הפנדה הענק יכול להגיע ל-30 שנה בשבי ו-20 שנה בטבע.

משנת 1963 נולדו בגני החיות ובשמורות הטבע רק 256 פנדות ומתוכן רק 96 שרדו את השנה הראשונה לחייהם. ההיריון של פנדות נמשך בין 95 ל-160 ימים ואם הם חיים בטבע, סביר להניח כי רק 1 מתוך 2 גורי פנדה יצליח לשרוד. בלידתו, גור פנדה יכול להגיע למשקל של 200 גרם והוא נולד עיוור, ללא שיניים ובצבע ורוד, ולאחר מספר שבועות עורו הופך אפור ומתכסה בפרווה לבנה ושחורה. בגיל חצי שנה הגורים כבר מתחילים לטפס על עצים, ובגיל שנה הם יכולים להגיע למשקל של 45 ק"ג. הטיפוס על עצים הוא תחביב נודע של פנדות והם עושים אותו בקלות בזכות 5 האצבעות שלהם והבוהן הנוספת שעוזרת להם לאחוז בגזע העץ בזמן הטיפוס ובמזונם בזמן האכילה.

עד שנת 1869, מרבית האנשים בעולם כלל לא ידעו על קיומם של פנדות הענק. רק בשנה זו, מיסיונר צרפתי בשם ארמן דוד הגיע לאזור השמורה וכשחזר לאירופה, סיפר לכולם על "התגלית" החדשה שלו. 

הפנדה הענק מסווג כחלק ממשפחת הדוביים והוא מבלה את ימיו בחיפוש אחר מזון, אכילה ושינה, אך בניגוד למרבית הדובים הצפוניים, הוא אינו שוקע בתרדמת החורף מכיוון שבעבר שכן בעיקר בגבהים נמוכים או באזור השפלה ולכן לא עבר התאמה לתנאי הקור.

עובדה משעשעת ביותר היא שפירוש שמו המדעי של הפנדה הוא "דוב-חתול", ובדומה לשתי החיות האלה, גם העיסוק החביב ביותר עליו הוא לשכב כל היום ולזלול. בזכות הבעת הפנים המתוקה שמאפיינת אותו ולעיתים גם מזכירה הבעות של תינוק, הפנדה הפך לחיה חביבה על כולם ובדמותו נוצרו צעצועים רבים וגם כמה דמויות מצוירות וסרטים לילדים שכבשו את המסכים ואת עולם הילדים בדיוק כמו שהחיה עצמה מצליחה לכבוש אותנו.