ראשי > טכנולוגיה > מדע וטכנולוגיה

טכנולוגיית העתיד כבר כאן

עורך: אבנר בורוכוב

211

גודל גופן:

א א

זהו הרגע עליו חלם הסבא אליאס קונסטנטופולוס מהרגע בו איבד את ראייתו - לראות את נכדו בפעם הראשונה.
כעת הוא בדרך לכך, באמצעות הטכנולוגיה המהפכנית המאפשרת לו לראות הבזקי אור אשר נותנים לו תקווה כי יום אחד, יהיה מסוגל להבחין בילד בצורה האידיאלית.

פריצת הדרך הגיעה כמעט 5 שנים לאחר שהוא התעוור לחלוטין ממה שמכונה רטיניטיס פיגמנטוזה, מחלה חשוכת מרפא אשר משפיעה על אחד מכל 3,000 אנשים בארה"ב.

קונסטנטופולוס, תושב מרילנד, הגיע לאמריקה מיוון בתור בחור צעיר וראייתו הדרדרה כאשר היה בן 43.
הרופא גילה בשלב מסויים כי הוא לא מסוגל לראות את קצה ידיו כשזרועותיו מושטות.

תוך 10 שנים מאז הוא הפך לעיוור בהדרגה, מהמחלה שאוכלת את הרשתית בהדרגה.
"אתה מאבד את הראיה שלך, ובעצם מרגיש שאיבדת הכל", אמר קונסטנטופולוס, היום בן 72.
אך לאחרונה הוא קיבל תקווה חדשה בזכות טכנולוגיה חדשה הכוללת הצבת מערך אלקטרודות על העין ומצלמה אלחוטית הממוקמת על זוג משקפיים.

כעת בכל בוקר הוא מרכיב את המשקפיים, נעמד ליד החלון ומחכה לשמוע רעש של מכונית מתקרבת. כאשר זה קורה, הוא אומר, הוא רואה גוש אור שנע מולו.
הוא גם יכול להבחין בין עצמים בהירים כשהם על רקע כהה והוא יכול לנוע בחדר ולדעת היכן החלון והדלת המופנים לכיוון השמש.

המכשיר, המכונה ארגוס II, נוצר ע"י חברה בקליפורניה הנקראת "ראיית הנולד". הוא אושר לאחרונה לשימוש באירופה ובארה"ב.

השתלת האלקטרודות גורמת לכאב במשך 3 השעות הראשונות, אומר קונסטנטופולוס, אך לא מעבר לזה.
"בלי המערכת אני לא יכול לראות כלום. איתה, זה פשוט מפיח בי תקווה. מי יודע לאן זה עוד יתפתח.."

14 מטופלים משתמשים במכשיר בארה"ב ו-16 נוספים ברחבי אירופה. עלות הארגוס II היא כ-100 אלף דולרים.

קונסטנטופולוס מגיע יום בשבוע למעבדה בבולטימור, שם הוא משפר באופן עקבי את יכולתו לצפות אחר עצמים בתזוזה.
בהדרגה ובהתמדה הוא משפר את יכולתו לפרש הבזקי אור ולזהות בהם קווים וצורות, אמר הרופא.

על נכדו בן השנה וחצי, אנתוני, שמכנה את סבא שלו בשם פאפו, אמר קונסטנטופולוס: "זה הצער הגדול בחיי. מעולם לא ראיתי את פניו. אני לא יכול לראות אותו. לפחות בנתיים..."