ראשי > טיולים וטבע > מן הטבע

10 העובדות המעניינות ביותר על פילים

עורך: אבנר בורוכוב

913

גודל גופן:

א א

1. הידעת? ישנם רק שלושה מינים של פילים החיים כיום, והם: פיל סוואנה אפריקאי, פיל יער אפריקאי ופיל אסייאתי (ידוע גם בשם "פיל אינדיאני").
שאר המינים נכחדו.

כמה עובדות על החיות הגדולות ביותר על היבשה

2. הפילים הם החיות הגדולות ביותר החיות על היבשה. הפיל הגדול ביותר שתועד אי-פעם חי באנגולה בשנת 1956.
הוא היה זכר ששקל 11,000 ק"ג, עם גובה כתפיים של 3.96 מטר, שזה גבוה במטר מהפיל האפריקאי הממוצע.

3. משך הריון הפילה הוא 22 חודשים, התקופה הארוכה ביותר עבור חיית יבשה.
משקל ממוצע של פיל בלידתו הוא כ-120 ק"ג.

משך חייהם נע בין 50 ל-70 שנה, אך הפיל המבוגר ביותר שנצפה היה בן 82.

עבור פיל בריא אין שום טורף בטבע שיכול להעמידו בסכנה, אך אריות נוטים לרחרח ולצפות בבודדים הנראים להם חלשים, ולנצל זאת.

4. מסת המוח של הפיל גדולה מכל חיית יבשה ועומדת על 5 ק"ג. מגוון התנהגויות אינטלגנטיות משוייכות להם בשל כך, כגון: הבעת צער, יצירת מוסיקה, אכפתיות כלפי הסביבה, משחק, שימוש בכלים לתועלת עצמית ומודעות עצמית.

5. הפילים חיים בקבוצות קבועות, אך הרגלי המחייה של הזכר והנקבה שונים לחלוטין.
הנקבה חיה כל חייה לצד קבוצת נקבות המורכבות מאמהות, דודות, אחיות ובנותיהן והן צועדות בעקבות המבוגרת שבקבוצה.
הגברים, לעומת זאת, חיים לבדם ביחידות.

6. בנוסף לשיניים, לפיל ישנם שני שנהבים חותכים.
הם גדלים ברצף כל חייו, כ-18 ס"מ בשנה, ומשמשים בין היתר עבור חפירה למציאת מים, מלח ושורשים וכדי להזיז עצים וענפים בשעת הצורך.
בנוסף, משמש השנהב לסימון טריטוריה ואף ככלי נשק.

7. החדק הוא שילוב בין השפה העליונה לאף, בזמן שלפילים האפריקאים ישנם שני נקבים בקצהו ואילו לאסייאתים רק אחד.
החדק רגיש מספיק כדי להרים עלה בודד אך מאסיבי בשעת הצורך כדי לתלוש ענפים מהעץ.

החדק משמע גם עבור שתיה, כשהפילים שואבים לתוכו עד 14 ליטר ומעבירים זאת לתוך פיהם.
לעיתים הם שואבים מים כדי להתיז על גופם במהלך הרחצה.
בזמן שחייה, החדק הוא ככל הנראה השנורקל היעיל ביותר הקיים בטבע.

8. הפילים שוחים היטב, אך אינם יכולים לרוץ, לדהור או לקפוץ.
יש להם שני מצבי צעידה: הליכה רגילה והליכה מהירה, הקרובה ביותר לריצה מבחינת הפיל.

9. הפילים האפריקאים מצויים כיום ב-37 מדינות באפריקה, ונבדלים מהפילים האסייאתיים במספר דרכים.
האוזניים שלהם גדולות יותר, מבנה גופם גדול יותר ולעיתים גבם קעור.
אצל הפילים האסייאתיים, רק אצל הזכרים ישנם שנהבים, אך אצל האפריקאים שני המינים מצויידים בזוג שנהבים ולרוב הם פחות שעירים מהאסייאתיים.

10. פילים הם אוכלי עשב ונוהגים לבלות עד 16 שעות ביום באכילת צמחים. הרגלי האכילה שלהם משתנים בהתאם לאיזורי המחייה ועונות השנה. בד"כ הם אוכלים ישירות מהעצים, בין אם פירות ובין אם צמחים, אך בחלק מהמקרים הם ניזונים גם מדשא ושיחים.