ראשי > טכנולוגיה > מדע וטכנולוגיה

הידרוג'ל - פיתוח מדעי חדש נגד כאבי ברכיים

190

גודל גופן:

א א

כאבי ברכיים הם תופעה שכיחה ביותר בקרב מבוגרים. הכאבים יכולים להתחיל בגיל צעיר בעקבות עומס יתר על הסחוס או פציעה, והנזק נשאר לשנים ארוכות, וכמעט שאינו מחלים.

חלק מהסיבה שהנזק אינו מחלים הוא בגלל שסחוס הברך מקבל מעט מדי דם, אותו חלקי הגוף צריכים על מנת לתקן בעיות ברמה התאית. אחד הטיפולים הסטנדרטיים לכאבי ברכיים הוא עשיית חורים זעירים באזור כדי לתת לדם לזרום, לעידוד תהליך ריפוי.

ישנם שני חסרונות עיקריים לשיטה זו. הראשון הוא שהרקמה החדשה שנוצרת, לעתים רחוקות מחליפה את כל הרקמה הפגועה. כלומר, תהליך ההחלפה כמעט אף פעם אינו מלא, והבעיה נותרת בעינה. השני הוא שהשטח הפנוי שנוצר עלול להתמלא ברקמה צלקתית במקום בסחוס חדש.

שיטה שפורסמה רק לאחרונה בכתב העת לרפואה טרנסלציונית, מציעה טיפול חדשני. מדענים, ביניהם המהנדסת ג'ניפר אליסף מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס, מציעים שימוש בחומר הידרוג'לי, עם מאפיינים מיוחדים.

הג'ל מוזרק לתוך הברך כנוזל. כאשר הוא נחשף לקרינה אולטרה סגולה, הוא נקרש, ומשמש מעין פיגום שתאי מסד גדלים עליו. האופן שבו הוא בנוי כולל סיבים חוצים בשתי וערב, כדי לספק למבנה חוזק ויציבות.

כדי לבחון את השיטה, אליסף והצוות שלה ניסו אותה על כ-15 מטופלים. הם החדירו את נוזל ההידרוג'ל לתוך הסחוס הקרוע שלהם. ולאחר מכן האירו אור על-סגול והקשיחו אותו. התוצאות היו מבטיחות מאוד, הסחוס החדש מילא כ-86% מהאזור הקרוע. קבוצת הביקורת, קיבלה את הטיפול הסטנדרטי, ובה רק כ-64% מהשטח הקרוע מולאו. בנוסף, החולים שקיבלו את טיפול ההידרוג'ל דיווחו על הרבה פחות כאבים מאשר בקבוצת הביקורת.

"ברגעים אלה, מחקרים גדולים יותר נערכים כדי לבחון שיטה זו, אבל התוצאות נראות מבטיחות" אומר פארשיד גילאק, מנתח אורתופדי באוניברסיטת דיוק. ומוסיף כי עם התקדמות הטיפולים בתאי גזע, היעילות של מערכת זו רק תגדל, כיוון שנוכל להשתמש בתאים אלו כדי אפשר צמיחה מהירה יותר של סחוס, ולחסוך כאבי ברכיים מכמה שיותר אנשים בעולם.

תמונה: scottchan, freedigitalphotos.net

המחקר המקורי: Translational Medicine

שתף כתבה