המדריך המלא לטיסות לואו קוסט שימנע מכם הפתעות מיותרות

• לפני הזמנת הכרטיס, היכנסו לאתר חברת התעופה וחפשו לשונית או קישור בשם "מידע" ("Information") או "שאלות נפוצות" ("FAQ - Frequently Asked Questions"). נסו לדלות מהעמודים הללו כמה שיותר פרטים לגבי מדיניות החברה בנושאים כמו צ'ק-אין, בחירת מושב, כבודה הכלולה בתשלום וכדומה, כדי לקבל לדעת האם מחיר הטיסה ישתלם לכם אחרי כל התוספות.
• אם לא הזמנתם את הטיסה באתר הרשמי של חברת התעופה אלא באתר חיצוני, רוב הסיכויים שתועברו לאתר חברת התעופה כדי להשלים את תהליך ההזמנה ולבחור את השדרוגים הרצויים. אינכם חייבים לבחור את התוספות הרצויות לכם בזמן התשלום על כרטיס הטיסה, ובדרך כלל תוכלו לשוב לאתר ולהזמין שדרוגים נוספים ואף לשנות אותם, אך שימו לב שחלק מהשירותים עלולים לאזול או להיסגר, כפי שתגלו בהמשך.
• לאחר תהליך ההזמנה, עקבו אחר המיילים שאתם מקבלים מחברת התעופה ומלאו את ההוראות המופיעות בהם כדי למנוע מצב של תשלום מיותר או לא צפוי הנובע מחוסר תשומת לב. דעו שחברות מסוימות יעניקו לכם קופונים או נקודות בהם תוכלו להשתמש כדי להוזיל את הטיסה הנוכחית או הבאה שלכם.
• אם אתם מתלבטים האם לשלם על מוצר או שירות כלשהו מראש, רוב הסיכויים שכדאי לכם "ללכת על בטוח" ולעשות זאת, כפי שתגלו בהמשך הכתבה. גובה הקנסות שימתינו לכם על שירותים שתרצו או תיאלצו לרכוש ברגע האחרון, יהיה גבוה פי כמה וכמה. 
• שימו לב שטיסות לואו קוסט פעמים רבות נוחתות בשדות תעופה משניים ומרוחקים ממרכזי הערים, מכיוון שמיסי הנמל בשדות התעופה המרכזיים גבוהים יותר. כדאי לכם לקחת עובדה זו בחשבון ולהיערך לדרך, לזמן ולהוצאה הכרוכים בהגעה משדה תעופה מרוחק אל מרכז העיר או אל בית המלון שלכם.
• חלק מטיסות הלואו קוסט מציעות מועדי טיסה בשעות שעלולות להביא אתכם אל היעד המבוקש באמצע הלילה ולהחזיר אתכם לישראל מוקדם בבוקר. בעקבות מצב שכזה, תיאלצו לאבד ימי חופשה שעליהם שילמתם ולקצר את משך שהותכם במלון, או לחלופין לבלות פחות זמן בטיול או בקניות בשעות שנותרו לכם לפני הטיסה חזרה.
• אם רכשתם טיסת לואו קוסט בין-יבשתית הכוללת טיסת המשך ("קונקשן"), ייתכן שהמחיר הזול והמשתלם יעלה לכם בשעות המתנה ארוכות מאוד בין טיסה אחת לשנייה.
• טיסות לואו קוסט אמורות להיות זולות יותר באופן משמעותי מטיסות סדירות או טיסות שכר ("צ'רטרים"), אך שימו לב שאם מדובר בתקופת ביקוש גבוה כמו חגים או חופשות מרוכזות, ייתכן שמחיר הלואו קוסט יהיה זהה למחיר הטיסות הרגילות, או נמוך באופן זניח בלבד, כך שמומלץ להשוות מחירים במיוחד במועדים אלו.

בחירת מושב 

ישנן חברות שגובות תשלום נוסף רק עבור מושבים נחשקים יותר, אך גם במקרה שבו בחירתם כלולה במחיר הכרטיס - כדאי שתקפידו להזמין את המושב שלכם דרך אתר חברת התעופה, ושתעשו זאת מוקדם ככל האפשר כדי להבטיח שתשבו עם המשפחה והחברים שלכם יחד בטיסה. שימו לב שיש סיכוי שאם לא תזמינו מושבים מראש (בין אם בתשלום נוסף ובין אם במחיר הכרטיס) חברת התעופה עלולה להושיב אתכם בנפרד. כשמדובר על טיסה עם ילדים, כמובן שיש להיערך מראש כדי למנוע את המצב הזה ולדאוג שכולם ימוקמו יחדיו.

• טיפ לזוג שרוצה לקחת הימור קטן לגבי הושבה במטוס - נסו להזמין מושב אחד ליד החלון ומושב נוסף ליד המעבר. ייתכן שנוסעים שטסים לבד לא יזמינו את הכיסא האמצעי, וכך כל השורה תישאר פנויה עבורכם, אך שימו לב שתמיד קיים הסיכוי שנוסע בודד שלא רכש מושב ימוקם שם על ידי חברת התעופה.

אוכל

במרבית חברות הלואו קוסט אוכל ושתייה אינם כלולים במחיר כרטיס הטיסה, ולכן בתהליך ההזמנה תינתן לכם אפשרות לרכוש את המנה שתוגש לכם במטוס. עם זאת, גם אם לא תעשו זאת כנראה שלא תרעבו במהלך הטיסה, משום שחברות התעופה רוצות למכור לכם כמה שיותר דברים במטוס עצמו, ולכן הדיילים ייגשו אליכם עם הצעה לקנות מנות חמות, סנדוויצ'ים וכדומה, אפילו אם לא הזמנתם אותם מראש. היתרון של הזמנת ארוחה מראש הוא שברוב המקרים תשלמו פחות על המנה, ובזמן הטיסה, תהיו הראשונים לקבל את האוכל. קחו בחשבון גם שייתכן שהיצע המנות שיישאר לנוסעים שמזמינים את האוכל על הטיסה, יהיה מצומצם יותר, אך בכל מקרה לא כדאי לבנות על מטעמי גורמה.

• טיפ חשוב למי שנוסע ליעד זול יחסית, הוא שייתכן כי חנויות המזון והמסעדות בדיוטי פרי המקומי יציעו לכם ארוחות וחטיפים במחיר נמוך ביחס למטוס, כך שמומלץ להתייעץ עם חברים שביקרו בעבר ביעד ולברר האם כדאי לכם לאכול שם או להצטייד במזון טרם העלייה למטוס. כמובן שתמיד קיימת גם אפשרות של הבאת אוכל בתיק שלכם ואם אתם לפני טיסת החזור לישראל, מומלץ להיכנס לסופרמרקט מקומי ולהצטייד בפירות, חטיפים וסנדוויצ'ים עם ניחוח של חו"ל, ולקחת אותם לטיסה (ייתכן ומשקאות יוחרמו בהתאם לנהלי ביטחון). יחד עם זאת חשוב לזכור שישנן חברות תעופה האוסרות על הכנסת מזון מבחוץ אל תוך המטוס – וכדאי להתעדכן באתר של חברת התעופה איתה אתם טסים מה המדיניות שלה בנושא. 

מטען

• טיפ לאיחוד תיקים: שימו לב כי חלק מחברות התעופה לא יאפשרו לכם לעלות גם עם מזוודת טרולי וגם עם תיק יד אישי ביחד, כך שכדאי להתעדכן בתנאים מראש ולהיערך לפי הצורך. במצבים שכאלו אפשר להכניס את כל החפצים שלכם למזוודה קטנה אחת שתיקחו למטוס ושמתוכה תוכלו להוציא תיק קטן במידת הצורך לאחר שתתמקמו במושבכם.

משקל עודף 

אם הגעתם לשדה התעופה עם מזוודה גדולה מבלי לרכוש מראש את האפשרות להעלות כבודה לבטן המטוס או אם חרגתם ממשקל כבודת היד שלכם, המשקל העודף הזה יעלה לכם לא מעט בזמן שתעברו את תהליך הצ'ק-אין והעלייה למטוס. שימו לב שבמצב שכזה, שחברות רבות לא ייתנו לכם להתחכם ולהעביר חפצים מתיק היד הכבד למזוודה שהולכת לבטן המטוס. אם אתם טסים לזמן קצר, השתדלו לארוז את כל החפצים שלכם במטען היד מבלי להיסחב עם מזוודה גדולה, תוך שאינכם חורגים מהמשקל המותר - כך תימנעו מהמתנה בעמדות הצ'ק-אין ובמסוע יציאת הכבודה, ותוכלו לעלות ולרדת מהמטוס עם כבודת היד שלכם בלבד, ללא כל המתנות מיותרות.

• טיפ שימנע מכם הוצאות מיותרות הוא שבכל מקרה בו אתם חוששים שגודל ומשקל התיק שלכם יחרגו מהמותר, בוודאי לאחר מסע קניות בחו"ל, תמיד תעדיפו לרכוש מראש תוספת משקל לכבודה דרך אתר החברה, זה עדיף על האפשרות לשלם קנס גבוה הרבה יותר ברגע האחרון בשדה התעופה.

צ'ק-אין

תהליך הצ'ק-אין הוא הדרך של חברת התעופה לוודא שאתם רציניים ומתכוונים להגיע לטיסה, וזוהי גם דרך נוספת לגרום לכם לשלם סכומים גבוהים במקרה בו תשכחו לבצע את הפעולה הפשוטה הזאת מראש. תהליך הצ'ק-אין נפתח בין חודש ימים ועד 48 שעות לפני מועד הטיסה –תלוי בחברת התעופה ובמדיניות שלה, ונסגר כשעתיים-שלוש לפני מועד ההמראה. התהליך הוא חינמי, כל עוד הוא נעשה מראש באתר החברה, ומחייב לעיתים הדפסת והצגת כרטיס העלייה למטוס – בורדינג קארד (Boarding card), שיסופק לכם על ידי אתר החברה. חלק מהחברות מאפשרות לכם לבצע את תהליך הצ'ק-אין באפליקציה הסלולרית שלהם ומונעות מכם את הצורך בהדפסת כרטיס העלייה למטוס.

• טיפ חשוב למי שרוצה לחסוך בזמן, הוא לעשות צ'ק-אין מהבית ולהגיע ללא כבודה שנכנסת לבטן המטוס, כך לא תצטרכו לעבור בעמדות הצ'ק-אין שבשדה התעופה, ותוכלו לגשת ישירות לבידוק הביטחוני. 

ביטולים ושינויים בהזמנה

גובה דמי הביטול או השינוי משתנים ותלויים גם בעלות הכרטיס ששילמתם מראש וגם במועד ביצוע הביטול או השינוי הנדרש, ביחס למועד הטיסה שנקבעה. הדרך הטובה ביותר לקבל מידע בקשר לנושא הזה היא להתעדכן מראש דרך אתר חברת התעופה שלכם. אם אתם משנים את הטיסה שלכם למועד אחר שעלותו גבוהה יותר, כמובן שתשלמו את ההפרש, וזה ממש לא בטוח שתקבלו החזר אם הטיסה החלופית זולה יותר.

• טיפ חשוב שכדאי לקחת בחשבון הוא שאם אתם מבטלים או משנים טיסה כתוצאה ממחלה, פציעה או חלילה מוות של קרוב משפחה, ורכשתם כבר ביטוח נסיעות – ייתכן ומגיע לכם החזר מחברת הביטוח.