45 דברים שלא ידעתם על חתולים

כיצד חתולים יורדים מעצים? איך זה שהם מצליחים לעבור דרך כל פתח? מה אסור לתת להם לאכול? והאם הם שומעים טוב יותר מכלבים? הנה לכם 45 עובדות מרתקות על החיה שהייתה בעבר מזוהה עם ציד מכשפות והיום היא חיית המחמד הכי פופולארית בצפון אמריקה.

1. בממוצע, חתולים מבלים 2/3 מהיום בשינה. כלומר חתול בן 9 היה ער במשך שלוש שנים מחייו.

2. שלא כמו כלבים, לחתולים אין דחף למתוק. מדענים מאמינים שהדבר נגרם בגלל מוטציה בקולטני הטעם שלהם.

3. כאשר חתול רודף אחרי הטרף שלו, הוא שומר על ראש יציב. כלבים ובני אדם, לעומת זאת מזיזים את ראשם מטה ומעלה.

4. נקבות חתולות נוטות להיות ימניות, בעוד שחתולים זכרים נוטים לעיתים קרובות להיות שמאליים. באופן מעניין, כ-90% מבני האדם הם ימניים, ואילו 10% השמאליים, גם הם נוטים להיות זכרים.

5. חתולים משמיעים כ-100 צלילים שונים. כלבים, לעומת זאת, משמיעים רק 10.

6. באופן ביולוגי, מוחו של חתול דומה יותר למוח האנושי מאשר למוח של כלב. נמצא כי גם לבני האדם וגם לחתולים יש איזורים זהים במוח, שאחראים לרגשות.

7. יש יותר מ-500 מיליון מינים של חתולי בית בעולם, כאשר רק 40 מהם מוכרים.

8. אומנם מקובל לחשוב שהמצרים הקדמונים היו הראשונים לביית חתולים, אך בשנים האחרונות נמצאו שרידים המוכיחים כי חתולי מחמד היו קיימים עוד הרבה לפני כן. באי קטן בקפריסין, נמצא קבר של חתול בן 9,500 שנה. לצורך ההשוואה, קבר זה קדם לאמנות המצרית המתארת חתולים מלפני כ-4,000 שנה.

9. בתקופת האינקוויזציה הספרדית, האפיפיור אינוצנטיוס השמיני גינה חתולים והתייחס אליהם כמקור הרוע. אי לכך, אלפי חתולים הושמדו. למרבה הצער, ההרג הנרחב של החתולים הוביל לפיצוץ אוכלוסין של עכברושים, אשר החריף את השפעות המגיפה השחורה.

10. חתולים נחשבים לחיית המחמד הפופולארית ביותר בצפון אמריקה, שם יש כ-73 מיליון חתולים, לעומת 63 מיליון כלבים.

11. השמיעה של חתול טובה יותר משמיעה של כלב. כמו כן, חתול יכול לשמוע צלילים בעוצמה גבוהה עד 2 אוקטבות מבני האדם.

12. חתול יכול לקפוץ לגובה של עד פי 5 מהגובה שלו, בזינוק אחד.

13. קיים רישום על חתולים שהצליחו לשרוד נפילה מגובה של 20 מטר, כנראה בגלל רפלקס האיזון שנקרא "יישור לימין" המתאר את היכולת של חתולים להסתובב באוויר ולנחות על הרגלים. אפילו לחתולים ללא זנב יש את היכולת הזו.

14. הסיבה שחתול מתחכך בבני אדם לא נובעת מהרצון שלו להביע אהבה, אלא מהרצון לסמן טריטוריה באמצעות בלוטות הריח שעל פניו.

15. אין הסבר חד משמעי מדוע וכיצד החתול מגרגר. רוב הווטרינרים מאמינים כי חתול מגרגר על ידי רטט בקפלי הקול העמוקים שבגרונו, וכדי לעשות זאת, שרירי הגרון פותחים וסוגרים את מעברי האוויר כ-25 פעמים בשנייה.

16. במצרים העתיקה, כאשר חתול המשפחה מת, בני המשפחה האבלים היו מגלחים את גבותיהם.

17. רוב החתולות ממליטות בין 1 ל-9 גורים בהמלטה אחת. ההמלטה הגדולה ביותר הידועה עד כה הייתה של 19 גורים, מתוכם רק 15 שרדו.

18. אביו הקדמון של החתול המודרני חי לפני כ-30 מיליון שנים, ונקרא Proailurus. הפירוש ביוונית הוא - החתול הראשון.

19. בעוד שבחלקים רבים של אירופה וצפון אמריקה נוטים להתייחס לחתול שחור כסימן של מזל רע, בבריטניה ובאוסטרליה, חתולים שחורים נחשבים לסימן של מזל טוב.

20. החתול הגזעי הפופולארי ביותר הוא החתול הפרסי. אחריו ברשימה חתול מסוג מיין קון, ובמקום השלישי, החתול הסיאמי.

21. הסיבה שחתולים סיאמיים פוזלים נובעת מצורך לפצות על חיווט אופטי. כלומר, העצבים מצד שמאל של המוח הולכים לעין ימין והעצבים מצד ימין של המוח הולכים לעין שמאל, מה שגורם לראייה כפולה שהחתול מנסה לתקן על ידי פזילה.

22. חתולים שונאים מים בגלל שהפרווה שלהם לא מבודדת כשהיא רטובה. יחד עם זאת, ישנו זן של חתולים מסוג ואן טורקי שאוהבים לשחות. ואן טורקי גדל במרכז אסיה ולפרווה שלו יש מרקם ייחודי שהופך אותה למבודדת מים.

23. 'המאו המצרי' הוא כנראה הגזע העתיק ביותר של חתול. למעשה הוא כל כך עתיק שהיום, השם המצרי לחתול הוא 'מאו'.

24. לחתול בדרך כלל יש 12 שערות שפם בכל צד של פניו.

25. הראייה של החתול טובה וגרועה משל בני האדם. היא טובה יותר כי חתולים יכולים לראות באור עמום הרבה יותר משבני אדם יכולים, וגם יש להם ראייה היקפית רחבה יותר. אך היא גרועה יותר כיוון שהם לא רואים צבעים כמו בני אדם.

26. מדענים מאמינים כי בעיני החתולים, הדשא הוא בכלל אדום.

27. בגירסה האיטלקית המקורית של סינדרלה, דמות הפיה הטובה הייתה של חתול.

28. היכולת של חתול למצוא את דרכו הביתה נקראת “psi-traveling.” מומחים עדיין לא הגיעו להסכמה אם חתולים משתמשים בזווית של אור השמש כדי לנווט הביתה, או שיש להם תאים מגנטיים במוח שמכווינים אותם חזרה.

29. נהוג לטעון כי סר אייזיק ניוטיון המציא את ה-cat flap (דלת חתולים). הרעיון עלה למוחו בזמן שערך ניסויים בחדר חושך, ובכל פעם אחד החתולים שלו פתח את הדלת והרס את הניסוי.

30. הלסתות של החתול לא יכולות לזוז הצידה, ולכן חתולים לא יכולים ללעוס חתיכות גדולות של אוכל.

31. חתול כמעט אף פעם לא מיילל אל מול חתול אחר, אלא בעיקר אל מול בני אדם. חתולים בדרך כלל יורקים, מגרגרים ונושפים על חתולים אחרים.

32. הגב של החתול גמיש מאוד כיוון שיש לו 53 חוליות גמישות. לשם ההשוואה, לבני אדם יש רק 34 חוליות.

33. חתולים מאוד רגישים לתנודות והם אמורים לזהות רעידת אדמה כ-10 עד 15 דקות לפני שבני האדם מרגישים בה.

34. לחתולים יש 32 שרירים השולטים באוזן החיצונית, בעוד שלבני האדם יש רק 6.

35. חתול יכול לסובב את האוזן באופן עצמאי ב-180 מעלות.

36. אחת הסיבות שגורי חתולים ישנים כל כך הרבה (כ-18 שעות ביום), היא כי הורמון הגדילה משוחרר רק במהלך המנוחה.

37. החתול המבוגר ביותר שתועד היה Crème Puff מאוסטין, טקסס. הוא חי משנת 1967 עד 6 באוגוסט 2005, שלושה ימים לאחר יום הולדתו ה-38.

38. בדרך כלל חתולים יכולים לחיות עד 20 שנים - שווה ערך לכ-96 שנים של בני אדם.

39. טמפרטורת הגוף הנורמלית של חתול היא בין 37 ל-39 מעלות צלזיוס. חתול חולה הוא חתול שטמפרטורת הגוף שלו צנחה או עלתה מעל הנורמה.

40. בעוד שבגוף האנושי יש 206 עצמות, לחתולים יש 230 עצמות. ההבדל היחודי הוא שלחתולים אין עצם בריח, כך שהם יכולים לעבור דרך כל פתח בגודל של ראשם.

41. על כרית האף של חתול יש דפוס ייחודי, ממש כמו טביעת אצבע של בני אדם.

42. כל עוד יש להם שפע של מים, חתולים יכולים לסבול טמפרטורה של עד 56 מעלות צלזיוס.

43. אסור להאכיל חתולים בבצל, שום, עגבניות ירוקות, תפוחי אדמה גולמיים, שוקולד, ענבים וצימוקים. למרות שחלב לא רעיל, הוא עלול לגרום להם לקלקול קיבה וגזים. אקמול ואספירין רעילים מאוד לחתולים, כמו גם מינים רבים של צמחייה ביתית.

44. לב של חתול פועם פי שניים מהר יותר מלב אנושי, כ-100 עד 140 פעימות בדקה.

45. לחתולים אין בלוטות זיעה על גופם. הם מזיעים רק דרך כפות הרגליים.