תמונות מדהימות ממערות אלורה שבהודו

לחצו על התמונות בכדי לצפות בהן בגודל מלא

כפי שכבר צויין, מקדש קאילשה הוא המערה/מקדש הגדולים ביותר באלורה. הוא ידוע גם בשם "מערה 16", וכל מי שמבקר במקום מסכים שהוא גולת הכותרת בטיול לאזור. המקדש עוצב כדי לדמות את הר קאליש (Mount Kailash), שעל פי דת ההינדו הוא מקום משכנו של האל שיווה. כל המקדש נחצב מגוש אבן אחד וגודלו כפול מזה של הפרתנון באתונה. מעריכים שבניית המקדש הסתיימה בשנת 783, ובתקופה ההיא המקדש היה מכוסה בציפוי גבס לבן, מה שהגביר את הדמיון שלו להר המושלג.

המקדש נבנה על פי הוראתו של המלך קרישנה הראשון, שהיה נצר לשושלת ראשטראקוטה (Rashtrakuta) ששלטה באזור בין השנים 753 – 982, והיום הוא אחד מאתרי התיירות המובילים במרכז הודו. כל העיצובים והפסלים תוכננו מראש מתוך מטרה להשתלב יחד בעיצוב מרובה הקומות של המקדש. מרפסות, שערים, גלריות מרובות פסלים ואפילו גשרים (שלמרבה הצער נהרסו עם השנים) אפשרו למבקרים הקדומים לנוע בחופשיות בתוך המתחם הענק הזה. לצורך כך חוקרים מעריכים שהיה צורך בחפירה ופינוי של כ-400,000 טונות של סלע במשך כ-20 שנה.

בחצר ובתוך המקדש אפשר למצוא מגוון גילופים של אלים שונים וחיות כמו פילים ושוורים, ובמיוחד גילופים של נאנדי (Nandi), השור האישי של שיווה. חדרים רבים שנחצבו בסלע גם נועדו לשמש כמגורים לנזירים שחיו במקום, מחסני מזון, חדרי אורחים ואפילו אולמות מיוחדים לתפילה שבהם יש אקוסטיקה יוצאת מן הכלל. 

אתם אולי חושבים לעצמכם שאתר היסטורי ייחודי שכזה סגור למבקרים ושניתן רק להביט עליו מבחוץ, אך האמת היא שמערות אלורה ומקדש קאילשה פתוחים למבקרים, שיכולים להתהלך בחופשיות בין היצירות המופלאות האלו. לא רק שהדבר מאפשר לשוטט בין הפסלים המרשימים שיש במקום, ניתן גם להביט מקרוב על כמה מהתרשימים והחריטות שמעטרים את קירות המערה. מרבית הכתבים האלו מוקדשים לתיאור המלכים ששלטו באזור והנזירים שחיו במקדשים, ולהציג את האלים השונים שבהם האמינו הנזירים שחיו במקום בעבר. בשל הכתבים ההיסטוריים האלו והמבנה המרשים של כל המערות השונות והמקדשים, אלורה הוכרז כאתר מורשת עולמית של ארגון אונסק"ו עוד בשנת 1983.

בניגוד לסדרת מערות מפורסמת אחרת בהודו, מערות אג'נטה, המקדשים שבאלורה מעולם לא נשכחו ונזנחו למשך תקופה ארוכה. הודות לעובדה הזאת ולמאמצים האדירים של הבונים הקדומים של המקום, אנו יכולים ליהנות עד היום מאחד מאתרי התיירות המרשימים ביותר בהודו!