15 דברים שחשוב לדעת על מגילות ים המלח

1. המגילות התגלו ב 11 מערות שונות לאורך החוף הצפוני של ים המלח, בין השנים 1947 ו 1956. האזור נמצא בערך 30 קילומטר מזרחית לירושלים ובגובה 430 מטר בערך מתחת לפני הים. המגילות, אשר חלקים מהן לא ניתנו לפענוח, ממוספרות לפי המערה בהן נמצאו. הם נקראות על ידי מדענים - התגלית הגדולה ביותר של טקסטים עתיקים בעת המודרנית.

2. רק מערות 1 ו 11 הניבו מגילות שהיו יחסית ללא נזק. מערה 4, אשר התגלתה ב1952, סיפקה את הממצא הגדול ביותר. ביחד, התגלו בערך 15 אלף חתיכות נייר.

3. בסך הכל, חוקרים זיהו את השארים של 825-870 מגילות נפרדות.
 

4. אפשר לחלק את המגילות לשני סוגים: תנכיות ולא תנכיות. במגילות התגלו חלקים מכל ספר בתנ"ך חוץ ממגילת אסתר.

5. עד עתה זוהו 19 עותקים של ספר ישעיהו, 25 עותקים של ספר דברים ו30 עותקים של תהילים.

6. נבואות על ידי יחזקאל, ירמיהו ודניאל, אשר לא נמצאו בתנך, נמצאו במגילות.

7. מגילת ישעיהו, אשר נמצאה יחסית ללא נזק, הינה בת 1000 שנים יותר מאשר כל עותק ידוע אחר. למעשה, מגילות ים המלח מהוות את קבוצת העותקים הקדומה ביותר של התנ"ך.

8. במגילות נמצאו תהילים שמעולם לא נשמעו על המלך דויד ויהושע.

9. המגילות ברובן כתובות בעברית, אך רבות כתובות בארמית, אשר הייתה השפה המשותפת של היהודים בישראל בין 200 לפני הספירה ועד 200 אחרי הספירה. גילוי המגילות הוסיף רבות לידע שלנו על שתי השפות. בנוסף, כמה מגילות היו כתובות ביוונית.

10. חוקרים משערים כי המגילות היו בעצם הספריה האישית של מגזר יהודי. הספריה הוחבאה במערות בסביבות התקופה בה פרץ המרד היהודי הראשון (66-70 לאחר הספירה) בזמן שהצבא הרומאי התקדם לעבר היהודים המורדים.

11. המילים האחרונות של יוסף, יהודה, לוי, נפתלי ועמרם (אביו של משה) כתובות במגילות.

12. במגילות התגלו סיפורים על דמויות מוכרות שמקודם לא נשמעו - על חנוך, אברהם ונוח. הסיפור על אברהם כולל הסבר על הסיבה שאלוהים ביקש ממנו להקריב את יצחק.

13. המגילות היו בעיקר עשויות מעור חיות, כמה מפפירוס ואחת מנחושת. הם נכתבו בעזרת דיו מבוסס פחמן, מימין לשמאל, ולא השתמשו בשום ניקוד חוץ מפסיק יחיד פה ושם. למעשה, בחלק מהמגילות לא היה אף רווח בין המילים.

14. העותקים השלמים העיקריים, ממערות 1 ו-11, מוצגים עכשיו במוזיאון ישראל, בהיכל הספר.

15. מגילות ים המלח מהוות הוכחה ניצחת לא רק לכך שהנצרות מוצאה ביהדות, אלא גם לכך שעם ישראל היהודי היה כאן לפני בוא הפלסטינאים, ולו זכות מולדת.

הממצאים שנתגלו במגילות הגנוזות נחשבים עד היום לתגלית החשובה ביותר בארץ ישראל בתחומי המקרא, ההיסטוריה ותולדות היהדות והנצרות.