אתרי המורשת העולמית הטבעיים של אירופה

אחד מתחומי האחריות של ארגון אונסק"ו, ארגון החינוך, המדע והתרבות של האו"ם, הוא קביעתם של מקומות מסויימים כ"אתרי מורשת עולמית". אתרים אלה הם מקומות בעלי חשיבות תרבותית והסטורית, כמו למשל מצדה או העיר העתיקה של עכו בישראל. רוב המקומות שהוגדרו כאתרי מורשת הם מעשה ידי אדם ויש להם חשיבות היסטורית אך מעטים מהם הם פשוט אתרים טבעיים אשר להם משמעות מיוחדת עבור תושבי האזור. צפו ב-18 תמונות מרהיבות של אתרי המורשת העולמית הטבעיים של אירופה.

אגמי פליטביצה - קרואטיה

מים זורמים, עשירים במשקעי אבן גיר, יצרו במשך אלפי שנים סדרה של מחסומים קטנים אשר יצרו בתורם אוסף אגמונים ומפלים מרהיבים. פארק מפלי פליטביצה מוכר כאחד האתרים היפים בעולם בזכות המפלים והבריכות שלו. ביערות הסמוכים תוכלו להיתקל בזאבים ודובים פראיים, חוויה מרגשת גם אם מסוכנת.

הר פרדו/פרדידו - צרפת וספרד

ההר, חלק משרשרת הרי הפירנאים המפרידה בין צרפת לספרד, נקרא הר פרדו בצרפתית והר פרדידו בספרדית, אך משמעות שמו נותרה זהה - ההר האבוד. גובהו של ההר הוא 3,352 מטרים ובסביבתו ניתן למצוא שניים מהקניונים הגדולים והעמוקים ביותר באירופה. בסביבות ההר ניתן לראות גם את אורח החיים החקלאי הייחודי אשר שלט בעבר בשטחים נרחבים מאירופה, אך כיום הוא מצוי רק בסביבה זו ומספק הצצה אל העבר.

ים ואדן - גרמניה והולנד 

ים ואדן הוא החלק הקרוב לחוף בדרום מזרחו של הים הצפוני, משמעות שמו של הים היא "הים הרדוד". התנאים הייחודיים שבאזור זה, רדידות המים, הגאות והשפל המשמעותיים והאדמה השטוחה יחסית, גרמו לאזור זה להוות בית גידול למגוון גדול במיוחד של צמחים ובעלי חיים, בינהם יונקים ימיים, רכיכות למיניהן ומעל 12 מיליון ציפורים.

האיים הליפאריים - איטליה

האיים הליפאריים, הנקראים גם האיים האאוליים, קיבלו את שמם בעקבות האגדה מהמיתולוגיה היוונית על פיה אאולוס, אל הרוחות, גר באזור זה. האיים הם איים וולקניים שנוצרו בעקבות התפרצות הרי געש תת מימיים. גם היום קיימים באיים הרי געש פעילים מכמה סוגים המספקים למדענים החוקרים את תופעת הרי הגעש מקור נפלא להשוואה ולימוד. שניים מסוגי ההתפרצות השונים, התפרצות וולקנית והתפרצות סטרומבולית, קרויים על שם ההרים מאזור זה, הר וולקנו והר סטרומבולי.

הרי הדולומיטים - איטליה

הרי הדולומיטים, אשר בצפונה של איטליה, הם למעשה 18 פסגות המתנשאות לגבהים של מעל 3,000 מטרים. ניתן לחלק אזור זה ל-9 אזורים אשר מציגים נופים מגוונים ושונים. במקום ניתן לראות מצוקים כמעט מאונכים, אגמים, קרחונים, עמקים צרים ועמוקים ומפולות רבות. בעקבות אותן מפולות, מראיהם של הרי הדולומיטים משתנה תדיר, אך בנוסף נחשפים גם מאובנים רבים המלמדים אותנו על היסטוריית הטבע ובעלי החיים.

הרצועה הקורונית - ליטא

הרצועה הקורונית הוא השם שניתן לרצועת אדמה ארוכה וצרה במיוחד, 98 ק"מ אורכה ורוחבה נע בטווח שבין 400 מטרים ל-4 ק"מ בלבד. התיישבות אנושית ברצועה זו הייתה קיימת עוד בתקופת האבן וכיום נעשים מאמצים רבים לשמור על תצורת נוף ייחודית זו משחיקת הרוחות והגלים. רצועת האדמה נמתחת אל הים הבלטי ויוצרת לגונה ייחודית לחופה המערבי של ליטא.

פארק דורמיטור - מונטנגרו

פארק דורמיטור הוא אזור נרחב אותו חוצים נחלים וזרמים תת קרקעיים. הפארק נוצר בעקבות נסיגת קרחונים וכעת הוא מכיל את קניון נהר טארה, הוא הקניון העמוק ביותר באירופה. אדמת הפארק מכוסה ביערות אורנים צפופים אשר מכילים צמחייה אנדמית רבה, כלומר, צמחייה הגדלה באזור זה בלבד ולא בשום מקום אחר.

יער ביאלובייסקה - פולין ובלארוס

היער הבתולי ביאלובייסקה, שאת שטחו חולקות פולין ובלארוס השכנות, הוא השריד היחידי ליער קדום וגדול יותר שהשתרע על פני המישור האירופי הגדול. רובו של היער הוא ירוק עד ונמצאים בו כמה מינים נדירים כמו הזאב, הלינקס וגם הביזון האירופי (מופיע בתמונה), מין של ביזון שנכחד לחלוטין מאזור זה. בשנת 1929 הובאו מחדש הביזונים האירופים ליער זה וכיום חיים בו כ-300 פרטים.

דלתת הדנובה - רומניה

מי נהר הדנובה, הזורמים לים השחור יוצרים את הדלתה השמורה ביותר באירופה והשנייה בגודלה בה (אחרי דלתת נהר הוולגה). דלתה זו היא סביבה דינאמית ביותר, אשר גדלה כל שנה בכ-40 מטרים בזכות הסחף הרב המגיע אליה עם הנהר. בדלתת הדנובה חיים מינים רבים של דגי מים מתוקים ומעל ל-300 מיני ציפורי מים.

הקווקז המערבי - רוסיה

אזור הקווקז המערבי הוא השם הקיבוצי שניתן לשטח בגודל של מעל 3,500 קמ"ר הכולל מספר יחידות גיאוגרפיות, בינהן השמורה הביוספירית הלאומית של הקווקז והפארק הלאומי סוצ'י, שבאזורו מתקיימת כעת אולימפיאדת החורף של 2014.  אזור זה הוא אחד מאזורי ההרים היחידים באירופה אשר יד אדם כמעט ולא נגעה בו. באזור בתולי זה קיימים מספר מיני צמחים ובעלי חיים אנדמיים לאזור.

פארק טיידה - ספרד

הפארק הלאומי טיידה ממוקם על האי טנריף, חלק מהאיים הקנריים (האיים קרובים יותר לאפריקה, אך נמצאים בשליטה ספרדית). הפארק כולל את הר טיידה שגובהו מעל ל-3,700 מטרים. הר זה הוא ההר הגבוה ביותר בספרד והר הגעש השלישי בגובהו בעולם. הפארק מתאים במיוחד לטיולים, במיוחד בעונת החורף. קיימים בו שבילים בדרגות קושי שונות המסומנים בבירור ומגוון נופים ותצורות גיאולוגיות.

פמוקלה - תורכיה

פמוקלה (בעברית - מצודת הכותנה) אשר בדרום מערב תורכיה היא תל טבעי אשר נוצר עקב פעילות טקטונית אשר גרמה לנביעתם של מעיינות חמים המגיעים לטמפרטורה של 35 מעלות ואף יותר. המים עתירי הקלציט (מינרל גבישי) יצרו במקום בריכות מדורגות, מפלים מאובנים ויערות מינרלים אשר הפכו את המקום למוקד תיירותי פופולרי.

חוף היורה - אנגליה

חוף היורה אשר שוכן בתעלה האנגלית, הוא רצועה באורך 155 ק"מ לאורכה ניתן ללכת במסלול מסודר שנקרא "נתיב החוף הדרום מערבי". החוף קיבל את שמו בעקבות סלעים מתקופות גיאולוגיות שונות המצויים בו, בינהן תקופת היורה.

פיר מסל - גרמניה

פיר מסל הוא השם שניתן למכרה ישן ליד העיירה מסל. הרשויות המקומיות תכננו להפוך את המכרה המשומש למזבלה, אך ליוזמה זו הייתה התנגדות ציבורית רחבה, בשל המאובנים הרבים שנמצאו במקום. גם היום מדענים ממשיכים לגלות מאובנים חדשים ונדירים בפיר מסל, אשר מלמדים אותנו רבות על ההיסטוריה הטבעית. בתמונה ניתן לראות מאובן של איילורבוס, בעל חיים דמוי סנאי גדול.

סוללת הענקים - אירלנד

סוללת הענקים הוא השם שניתן לאתר גיאולוגי ייחודי בצפונה של אירלנד, קרוב לעיר בושמילס המפורסמת בוויסקי המיוצר בה. האתר מכיל כ-40,000 עמודי בזלת משושים שנוצרו עקב פעילות וולקנית והתקררות של משטחי הבזלת שנוצרו בעקבותיה. כיום אתר זה הוא הפופולרי ביותר באירלנד ונותן תחושה של עולם חייזרי, גם אם רק לרגע.

מערות אגטלק קארסט וסלובק קארסט - הונגריה וסלובקיה

מערכת המערות המסועפת שעל גבול הונגריה-סלובקיה מורכבת מ-712 מערות שונות. במערות נטיפים ייחודיים ומבנים גיאולוגיים אשר עדיין נחקרים גם היום. המערות התגלו רק ב-1951, ונפתחו לקהל בשנת 1955.

ארכיפלג קווארקן - פינלנד ושוודיה

ארכיפלג זה, המורכב מ-6,550 איים ואיונים שונים, מהווה את אחת הנקודות הקרובות ביותר בין פינלנד לשוודיה, כ-80 ק"מ בלבד. האדמה באזור זה מתרוממת בקצב מהיר ביותר, כ-1 ס"מ בשנה, מה שנתן למקום את שמו - החוף הגבוה.

ייראנגרפיורד - נורווגיה

הפיורדים הם עמקים תלולים שנוצרו עקב גלישת קרחונים מההרים אל תוך הים. פיורד זה הוא אחד האתרים המתויירים ביותר בנורווגיה, עם 600,000 תיירים המגיעים לעיירה ייראנגר הסמוכה בכל שנה, כמות לא מבוטלת ביחס לעיירה בת 210 תושבים בלבד.