אתם עומדים לגלות פרטים מדהימים ומפתיעים על 7 פלאי תבל...

הקולוסיאום

• השם המקורי של המבנה היה "האמפיתיאטרון הפלאבי" (Amphitheatrum Flavium או Flavian Amphitheater) על שם השושלת הפלאבית שעסקה בבנייתו. על פי הדעה הרווחת, הקמת הקולוסיאום התאפשרה הודות לשלל שנלקח מבית המקדש היהודי לאחר חורבנו בשנת 70 לספירה.

• לאורך השנים הקולוסיאום זכה להרחבות, שדרוגים ושיפוצים בשל הצורך הגובר בבידור לתושבי רומא, זאת לצד התרחשותם של שריפות, רעידות אדמה ואפילו פגיעת ברק. על פי הערכות, מספר הצופים המרבי בקולוסיאום היה בין 40,000 ל-70,000; קרב הגלדיאטורים האחרון נערך בו בשנת 435 בערך, ומופעי צייד של בעלי חיים בוצעו עד שנת 523, אז אנשי הדת הנוצרית הורו על הפסקתם.

• בתקופת שיא הפעילות נערכו בקולוסיאום כמעט מדי יום קרבות של בני אדם ובעלי חיים, הוצאות להורג ואירועים דומים. ניתן להעריך שכ-400,000 איש וכמיליון חיות בר שונות מתו בזירה שלו. בחישוב גס לאור השנה שבה נפסקו קרבות הגלדיאטורים, היו אלו כ-1,000 איש שמתו שם מדי שנה!

פטרה

הטאג' מהאל

• מלאכת בניית הארמון החלה בשנת 1632 והצריכה 20,000 עובדים שעמלו במשך 22 שנה, כשבין השאר הם כללו אדריכל נודע מפרס וגם לטש אבן מוונציה הרחוקה. הם בנו את המבנה בעזרת אבן חול אדומה שהגיעה על פילים מהסביבה הקרובה, שיש לבן שהובא ממאקרנה שבראג'סטאן, אבני הבהט (אלבסטר) שהגיעו מארצות רחוקות כגון סין, אפגניסטן, טיבט ועוד.

• שטחו של מתחם הטאג' מהאל הוא כ-700 דונם והוא בנוי על פי כללי סימטריה החל מאזור השער המפואר, דרך גני הכניסה ורחבת הבזאר שלפני שער הכניסה ועד למבנה המוזוליאום עצמו. העיצוב השולט הוא של האדריכלות הפרסית-מוסלמית, אך יש במקומות מסוימים בטאג' גם השפעות הינדיות.

• מיתוס ידוע בנוגע לטאג' מהאל גורס כי לאחר השלמת בנייתו, הקיסר כרת את ידי האדריכל שבנה אותו כדי שיצירתו תהייה מיוחדת במינה, אך למעשה אותו ארכיטקט נפטר שנים לפני סיום הבניה ואירוע שכזה מעולם לא התרחש. 

מאצ'ו פיצ'ו

• למרות שכאמור המאצ'ו פיצ'ו הוא אולי הסמל המוכר ביותר של אימפריית האינקה, דווקא העיר קוסקו ששוכנת כ-70 ק"מ ממנו הייתה בירתו. על פי דעתם של רוב הארכיאולוגים המאצ'ו פיצ'ו הייתה למעשה אחוזת מותרות של קיסר האינקה פאצ'אקוטי, שנבנתה בערך בשנת 1450. היא חוברה לבירה קוסקו בעזרת מערכת הדרכים המורכבת של בני האינקה, המשמשת תיירים עד היום.

• כשרואים את האבנים הענקיות שבהן נעשה שימוש כדי לבנות את המבנים במאצ'ו פיצ'ו זה מדהים לחשוב על כך שאין שום עדויות לכך שבני האינקה עשו שימוש כלשהו בגלגלים. לכן הסברה המקובלת היא שכל הציוד וחומרי הבנייה הצריכו מאות אנשים שדחפו, משכו וסחבו אותם במעלה הדרכים המובילות למקום.

• ישנם כ-140 מבנים במאצ'ו פיצ'ו הכוללים מקדשים, מקלטים, פארקים ובתי מגורים, הם מחוברים זה לזה באמצעות דרכים פתלתלות ויותר מ-100 גרמי מדרגות שלעיתים נחצבו בגוש יחיד של גרניט. הבתים בעיר היו מחוברים למערכת הובלת מים ששימשה להשקיה ולהזרמת מים ממעיין מקודש.

פסל ישו הגואל

• פסל ישו הגואל נחנך רשמית באוקטובר 1931 ובמשך שנים רבות כדי להגיע קרוב אליו היה צורך לטפס 222 מדרגות או לצאת למסלול הליכה עוקף מהפארק שבתחתית ההר. המצב הזה השתנה בשנים 2002-2003, וכיום ניתן לעלות אל הפסל בקלות רבה יותר באמצעות מעליות ומערכת של מדרגות נעות שהותקנו במקום.

• הרעיון להקמת פסל או אנדרטה בעלי אופי דתי שיעמדו על הר קורקובדו הועלה באמצע שנות החמישים של המאה ה-19. כומר קתולי פנה אל איזבל, נסיכת ברזיל, בבקשה למימון עבור הפרויקט אך היא לא נענתה לו והרעיון נדחה לגמרי. בשנת 1921 הוצע הרעיון שוב, הפעם על ידי הארכיבישוף של ריו דה ז'ניירו ואז הוא גם התקבל.

• הארכיבישוף שהעלה את רעיון הפסל היה גם זה שארגן את "שבוע האנדרטה", אירוע שבמסגרתו נאספו תרומות עבור בניית הפסל, בעיקר מברזילאים קתולים. עיצובים שונים הוצעו עבור הפסל, החל מצלב ענק וחסר עיטורים, עד דמותו של ישו ובידיו גלובוס המייצג את העולם. עיצוב הפסל הנבחר נעשה על ידי הארכיטקט הפולני-צרפתי פול לנדוסקי.

• למרות העובדה שזהו הפלא המודרני ביותר ברשימה הזו, פסל ישו הגואל מצריך עבודות תחזוק תכופות בשל הרוחות והסחיפה (ארוזיה) שאיתם הוא מתמודד. בנוסף לכך, הוא נפגע על ידי ברק מספר פעמים וגם סבל מנזק בשל כמות המבקרים העצומה שהוא מושך מדי שנה. האבן הבהירה המקורית שנעשה בה שימוש עבור הפסל כבר אינה זמינה בכמויות גדולות, מה שהוביל לשימוש באבנים חלופיות בגוון כהה יותר. 

פירמידת אל קסטיליו

• בניית הפירמידה הושלמה בין המאה ה-9 למאה ה-10, אך סביר למדי שהחלקים התחתונים של המקדש הקבור נבנו מאות שנים לפני כן. ניתן לשער שביכנון המבנה הושקעו מאמצים ומחשבה רבה, הבאים לידי ביטוי בכמה עובדות מפתיעות שקשה להאמין שהן צירוף מקרים. למשל, 9 הקומות של הפירמידה מחולקות במרכזן על ידי גרם מדרגות, ולכן ישנה אשלייה שהיא מורכבת מ-18 קומות - שזהו מספר חודשי השנה על פי בני המאיה. בנוסף, 4 גרמי המדרגות כוללים 91 שלבים כל אחד ובסך הכל 364 - אם סופרים את ראש הפירמידה כמדרגה האחרונה המספר עולה ל-365 שהוא בדיוק מניין הימים בשנה.

• בימים הסמוכים לנקודות השוויון של האביב והסתיו, שבהם אורך היום והלילה שווים, קרני השמש יוצרות משחקי אור וצל שנראים כמו נחש מכוסה נוצות שנע לאורך המדרגות - דמותו של האל קוקולקן. בתקופות האלו, ובמיוחד בימי השוויון עצמם, נערכים סביב הפירמידה טקסים בהשתתפות צאצאי בני המאיה ותיירים רבים. 

החומה הסינית

• כפי שניתן לצפות מפרויקט עצום ממדים כמו הקמת מערכת הגנה ארוכה שכזו, בניית החומה הסינית המקורית החלה במאה ה-5 לפני הספירה ולאורך השנים היא הורחבה, שופצה ושודרגה פעמים רבות. שרידים מועטים בלבד נותרו מהגרסאות הקדומות ביותר של החומה, וזו ששרדה עד ההווה נבנתה בתקופת שושלת מינג, במהלך המאה ה-15 והמאה ה-16.

• לא כל החומה הסינית היא בעצם חומה… מאות ק"מ ממנה הם חפירים וכ-2,220 ק"מ ממנה סיפקו לתושבי סין הקדומים הגנה, בזכות היותם מחסומים טבעיים כמו הרים ונהרות. במקביל, חלקים נרחבים ממנה לא שופצו או שוחזרו לאורך השנים. בחלקים מסוימים נלקחו ממנה אבנים כדי לבנות בתים וכבישים לכפרי הסביבה, ואחרים סבלו מהרס מכוון במסגרת מהפכת התרבות בסין בין השנים 1966 עד 1976 - שביססה את משטרו של מאו דזה-דונג, שהוביל את שלטון הקומוניזם בסין מאז 1949.

• לאורך החומה הסינית ישנם שפע של מרכזי תיירות, מצודות ואזורים מבודדים שניתן לטייל בהם כדי לראות את פלאי הטבע של האזור הזה. משמעות הדבר היא שמי שרוצה לחזות בפלא התבל הזה בעצמו צריך קודם כל לבחור באיזה אזור ברצונו לבקר, משום שחלקים שונים הם בעלי אופי שונה והם עלולים להיות מרוחקים זה מזה במידה רבה. אם ברצונכם להכיר 8 מהמקומות המומלצים והיפים ביותר לאורך החומה הסינית, לחצו כאן. 

• העולם המערבי שמע שמועות על החומה הגדולה של סין בפעם הראשונה בתקופת הקיסרות הרומית; היסטוריון רומי שחי במאה הרביעית כתב כי "ארץ המשי" (הכינוי שניתן לסין) מוקפת על ידי "פסגות של חומות נישאות". השמועות האלו היו חלקיות מאוד וערבבו במציאות סיפורי מיתוסים ואגדות, אך במאה ה-17 המצב השתנה בעקבות הגעת נוצרים ממסדר אגודת ישוע (ישועים) לסין במטרה להפיץ את דתם. תחילה הם גורשו ואף הוצאו להורג, אך בסופו של דבר הם התקבלו שם, ובמכתבים שהם שלחו לאירופה הופיעו שבחים רבים שקיבעו את מעמדה של הארץ הזו עד היום. פרדיננד פרביסט, מיסיונר ישועי פלמי, אף כתב "חומת סין מופלאה זו, שבעת פלאי עולם ביחד אינם בני השוואה לעבודה זו" - מעניין מה הוא היה אומר אם הוא היה יודע שהיא זכתה למעמד של פלא עולם שנים רבות לאחר מכן...