אנשים אינטליגנטים נוטים יותר לצרוך סמים

הצריכה האנושית של סמים פסיכואקטיביים כגון: מריחואנה, קוקאין, הרואין וכו' חדשה יותר מהצריכה האנושית של אלכוהול או טבק, לכן ההשערה טוענת כי אנשים אינטליגנטים צורכים סמים בכמות ותדירות גבוהה יותר מאשר אנשים פחות אינטליגנטים.

השימוש באופיום החל לפני כ-5,000 שנה, השימוש בקנביס רפואי נמצא בספר שנכתב בשנת 2,737 לפני הספירה על ידי הקיסר הסיני שאן-נאנג. אופיום וקנביס הם הסמים הפסיכואקטיביים הטבעיים היחידים. סמים פסיכואקטיביים אחרים הם כימיים. על מנת לייצר אותם דרושה כימיה מודרנית ולכן הם בשימוש מהמאות האחרונות בלבד. מורפיום בודד מהאופיום בשנת 1,806, קוקאין יוצר לראשונה בשנת 1,860 וההרואין התגלה בשנת 1,874.

בהתחשב בגילם הצעיר של הסמים והיותם חדשים מבחינה אבולוציונית, ההשערה היא כי לאנשים בעלי אינטליגנציה גבוהה יש נטייה גבוהה יותר לצרוך סמים פסיכואקטיביים, מאשר אנשים אינטליגנטים פחות. ההנחה טמונה בטענה כי כחלק מהאבולוציה, האנשים הופכים להיות חכמים יותר, וככאלה, נטייתם הטבעית היא לאמץ דברים בעלי אלמנטים של חדשנות התפתחותית. שוב, כמו צריכת האלכוהול, העובדה שלסמים פסיכואקטיביים יש השפעות שליליות רבות, ומעט מאוד (אם בכלל) השפעות חיוביות, לא מחלישה את ההשערה. אנשים אינטליגנטים יותר, אינם נוטים לסגל לעצמם התנהגות בריאה ומועילה, אלא מחוייבותם היא רק כלפי דברים החדשים מבחינה אבולוציונית. יתרה מזאת, אנשים אינטליגנטים בדר"כ נוטים לעשות דברים טיפשיים.

תוצאות המחקר איששו את ההשערה. ניתוח של התפתחות ילדים בבריטניה הראה כי, ילדים אינטליגנטים נוטים לצרוך סמים פסיכואקטיביים יותר מאשר ילדים אינטליגנטים פחות. בשכלול של דת, מין, מצב משפחתי, מספר ילדים, השכלה, הכנסה, איכות החיים, מעמד חברתי בלידה וחינוך של ההורים, הילדים הבריטיים, החכמים יותר לפני גיל 16, היו בעלי  סבירות גבוהה יותר לצרוך סמים פסיכואקטיביים בגיל 42, מאשר ילדים אינטליגנטים פחות.

הגרף הבא מראה את הקשר בין האינטליגנציה בילדות וצריכת סמים פסיכואקטיביים, מדובר ב- 13 סוגי סמים פסיכואקטיביים שונים. כפי שניתן לראות, יש קשר ברור בין האינטליגנציה בילדות לבין צריכת הסמים כאדם מבוגר. ניתן לראות את ההבדל בצריכה בין אנשים שדורגו "מאוד מבריק" (בעלי IQ מעל 125) ובין אנשים שדורגו "טיפש מאוד" (בעלי IQ הנמוך מ-75).

הגרף הבא מתאר קשר דומה בקרב ילדים אמריקאים. האינטלגנציה נמדדה בחטיבה, וצריכת הסמים נבדקה 7 שנים מאוחר יותר. במקרה זה, נבדק שימוש ב-5 סוגי סמים. הנתונים הגיעו מהמשרד הלאומי לחקר המתבגר. הקשר אינו מונוטוני, אך עם זאת ניתן לראות כי אנשים שדורגו "נורמלי" (IQ בין 90-110), "מבריק" (IQ בין 110-125) ו-"מבריק מאוד" (IQ מעל 125) צורכים יותר סמים פסיכואקטיביים מאשר אנשים שדורגו "מאוד טיפש" (IQ מתחת ל-75) ו-"טיפש" (IQ בין 75-90).

אנשים - מדענים ואזרחים כאחד - לעיתים קרובות מקשרים הצלחה בחיים עם רמת האינטליגנציה. העובדה היא שלאנשים אינטליגנטים יש נטייה גבוהה יותר לצרוך אלכוהול, טבק וסמים פסיכואקטיביים. אנשים חכמים לא תמיד עושים את הדבר הנכון, רק את הדבר החדיש מבחינה התפתחותית.