קפה: טוב או רע לך?

ד"ר סוזן סילברשטיין, מנהלת המרכז לקידום בחינוך בנושא סרטן ואחת היועצות הנחשבות בתחום כתבה לאחרונה את המאמר הבא, שאני מצרף חלק ממנו למטה כדי לתת לכם תמונה מלאה יותר על מידע חשוב שכדאי שצורכי הקפה ידעו. אל תשכחו, חליטות צמחים אורגנים יכולים לתפקד גם כתרופה. אם תחשבו על זה, זהו מצב די מושלם, לשתות משקה חם נעים ובו זמנית, מרפא.

סוזן כותבת:  יש חדשות רעות עבור שותי קפה.  "קפה יכול להוריד את רמת ה-pH של הגוף באופן משמעותי, במיוחד אם אתם שותים כמה כוסות ביום – ומחלות, במיוחד סרטן, משגשגת בסביבה חומצית (ככל שרמת ה-pH יורדת החומציות עולה). נמצא קשר בין צריכת קפאין לבין סרטן השד, וגושים בשד לעיתים קרובות הצטמקו אצל נשים שהתחילו לשמור על דיאטת מינטון המגביל קפאין. כאשר הקפה קלוי, נוצר החומר המסרטן 3,4 בנזופירין. זוהו שני חומרים נוספים בקפה העלולים להיות מסרטנים.

לפני שנים רבות, הפרופסור בריאן מקמהון מביה"ס הגבוה לרפואה ציבורית באוניברסיטת הארוורד מצא ששתיית שלוש כוסות של קפה ביום מגבירה את הסיכון לסרטן הלבלב כמעט פי שלוש. לדעתו, שתיית קפה גרמה ל-50% ממקרים של סרטן הלבלב. בשנת 1981, ד"ר טים ספנסר מבית החולים סנט ברטולומיו בלונדון אימת את המחקרים של מקמהון. לפני 1948 הציבור הבריטי שתה תה ומעט מאוד קפה, בעוד לאחר 1948 חלה עליה נכרת בשתיית הקפה באנגליה. ד"ר ספנסר עקב אחרי יבוא הקפה לאנגליה בין השנים 1948 ו-1973. בתקופה זו יבוא הקפה עלה ב-120%. גם בתקופה זו, אחוזי התמותה מסרטן הלבלב באנגליה עלה ב-50%.

סרטן אינו מהווה את הדאגה היחידה. הקופאין שבקפה הוא גם ממריץ מרכזי של מערכת העצבים הסימפטית ובתפקיד זה יכול להלחיץ את הלב לרמות של דופק לב מהיר מדי (הנקרא טכיקרדיה) ואצל נשים מסוימות ואפילו גברים יכול לגרום להתחלת גלי חום וזיעה.

בנוסף, קופאין הינה סם ממכר הגורם לתסמינים כאשר מפסיקים את השימוש בו, המעידים על תלות גופנית; תסמינים אלו כוללים כאבי ראש, עייפות, בעיות ריכוז, עצבנות וערפול מוחי. ההשפעות השליליות של הקפה עלולות להיות חזקות יותר כאשר משתמשים במים מאיכות ירודה בהכנתו. הכנסת המים למיקרוגל, או חימום הקפה מחדש במיקרוגל עלול להרוס לחלוטין את ההטבה הבריאותית הטמון בו ואפילו יכול להרע לבריאות הצרכן. הוספת חלב, שמנת מתוקה, מלבין קפה, ממתיק דיאטתי וסוכר הוא לעיתים הרבה יותר מסוכן מהקפה עצמו.

לאחר כל זה יש לנו גם את הנושא הכימי, יבולי הקפה מרוססים במספר רב של חומרים המדבירים חרקים – עד לשבעה – (ובנוסף בחומרים המדבירים צמחיה, פטריות ועוד חומרים כימיים העלולים להזיק) כאשר רבים מהם אסורים לשימוש בארה"ב ובאירופה אבל נשארו חוקיים בארצות פחות מפותחות, כולל אלה המגדלות קפה. למרות שבערך 85% מהרעלים האלו נהרסים בתהליך הקלייה, חומרים אלו גם מסכנים את בריאותם של העובדים החקלאיים, מסכנים את המערכת האקולוגית, ונספגים לתוך בורות מים תת-קרקעיים.  מחקר של מכון הסמיטסוניון בארה"ב הראה השפעה משמעותית ושלילית על אורך החיים של אנשים הגרים בתחתית הרים בהם מגדלים יבולי קפה המרוססים בחומרי הדברה. פוספטים אורגניים וחומרי הדברה אחרים גורמים למומים בעוברים ולנזק לכליות, לכבד ולאשכים, ורעילים ביותר לציפורים, דגים ולחיות אחרות. תהליך נטילת הקופאין גם מדאיגה, מכיוון שמשתמשים בו לרוב בחומר מתלין כלוריד, חומר מסרטן ידוע שמזיק למערכת העצבים המרכזית ולמערכת הלב וכלי הדם של הגוף.

אבל למרות הכל אנשים מאוד אוהבים קפה, וקפה מהווה תופעה חברתית ותרבותית ברחבי העולם. אחרי נפט, קפה הוא המצרך הנמכר ביותר בכדור הארץ. רק בארה"ב, צריכה ממוצעת לנפש היא 3.2 כוסות ליום על ידי יותר מ-108,000,000 צרכני קפה.  האגודה הלאומית לקפה מצאה בשנת 2000 ש-54% מהאוכלוסיה המבוגרת של ארה"ב שותים קפה כל יום (סקר הטרנדים בשתיית קפה של NCA, 2000).
בנוסף ל-54% השותים קפה כל יום, ישנם עוד 25% מתושבי ארה"ב אשר שותים קפה מעת לעת (NCA).
אם זה נשמע הרבה אז רק שתעדו כי ארצות הברית ממוקמת רק במקום השנים עשר ברשימת הארצות צורכות הקפה (מאגר נתונים למידע שיווקי, 2002)!

לסיכום, אם אתם שותים קפה, דאגו לשתות קפה אורגני שגודל בצל וקלוי בצורה בינונית. לקפה הזה יש pH יותר נייטרלי, אין בו חומרי הדברה ויש בו יותר חומרים נוגדי חמצון. מכיוון שהאדמה בו גדל עברה תהליך של קומפוסט, הקפה עשיר יותר בתרכובות מולקולריות בעלי מסה נמוכה, אשר אחראים לחומרים נוגדי החמצון של הקפה. חומרים נוגדי חמצון אלו נהרסים בתהליך הקלייה החזקה (שריפה). ספקי קפה אורגני גם משתמשים בחומר אתיל אצטט, חומר ממיס בטוח יותר לנטילת קופאין מאשר הממסים הקונבנציונליים.

בבריאות מעולה,
ד"ר ישראל יפה