11 בתי הכנסת היפים והמיוחדים בישראל

אחד מבתי הכנסת המרשימים והגדולים ביותר בירושלים, השייך לחסידות בעלז המפורסמת ששורשיה מגליציה שבאירופה, נחנך בשנת 2002 לאחר יותר מ-15 שנות תכנון ובנייה. צורתו המהודרת והייחודית נועדה להזכיר את בית המדרש הישן של החסידות בגליציה, והמספרים במקום אדיר המימדים הזה מדברים בעד עצמם: גובהו של המבנה הוא 20 מטר, בתקרתו יש 9 נברשות שמשקלן הכולל הוא 750 ק"ג, בהיכלו הפנימי ישנם יותר מ-2,000 מקומות ישיבה ו-70 ספרי תורה מאוכסנים בתוך ארון הקודש שבו. רק על מנת לחוש בעצמכם את כל הפאר וההדר הזה שווה לכם לעלות לירושלים ולהגיע לביקור במקום, ואם תזכו להיכנס אליו בעת אחת מן התפילות המתרחשות בו, תוכלו גם כן להתרשם מן האקוסטיקה הנהדרת השוררת בו.

לא נראה שאפשר לדבר על בתי כנסת יפים ומיוחדים בישראל מבלי להזכיר את בית הכנסת החורבה, ששורשיו נטועים היטב בהיסטוריה היהודית המרתקת של עיר בירתנו. המקום המרתק הזה, השוכן במרכז הרובע היהודי של העיר העתיקה, הוקם לראשונה לפני כ-300 שנה לערך, ומאז הספיק להיחרב ולקום מחדש עוד מספר פעמים. ב-2010 נחנך בית הכנסת בפעם הרביעית, לאחר שעבר הליך שיפוץ ושחזור נרחב, במסגרתו שולבו שרידי בית התפילה הישן, שנהרס במהלך מלחמת העצמאות, עם המבנה החדש. מן הכיפה הגדולה העומדת בראש בית הכנסת, שממנה תוכלו להשקיף על כל העיר העתיקה, ועד פנים בית הכנסת המרהיב ביופיו ובהדרו – ביקור בחורבה הוא ללא ספק פעילות חובה כאשר אתם נמצאים ברובע היהודי של ירושלים העתיקה. 

בית כנסת זה נמצא ברשימה פחות בגלל יופיו והדרו, והרבה יותר עקב הילת הקדושה והמסתורין האופפת אותו. ההיסטוריה של בית התפילה הזה הולכת אחורה עד לימי בית שני, אז פעל כאן בית המדרש של התנא רבי יהושע בן חנניה ולאחריו בית כנסת קדום. לוחות אבן מיוחדים ומעוטרי תבליטים - שרידים מאותה תקופה עתיקה - שולבו בין קירותיו של בית הכנסת הנוכחי. כמו כן, נמצאו פה גם שרידיו של ספר תורה עתיק במיוחד, שלפי הערכות ההיסטוריונים היה שייך לפליטים שנסו מירושלים לאחר חורבן הבית השני. לבית הכנסת, הממוקם במרכז הישוב הדרוזי פקיעין, לא ניתן להגיע סתם כך – מפתחות המקום מוחזקים בידי מרגלית זנאתי, נצר למשפחת זנאתי המתגוררת בפקיעין מזה דורי דורות, וכדי לבקר במקום יש צורך לתאם איתה הגעה מראש.  

הכינוי שדבק בצפת, "עיר המקובלים", לא ניתן לה סתם כך, שכן כאן חי ופעל האר"י הקדוש - אחד מגדולי המקובלים במאה ה-16, שעל שמו נקרא בית הכנסת העתיק הזה שהוקם בשנת 1578. על פי המסורת, בית הכנסת הזה הוקם באזור השדה אליו היו יוצאים האר"י ותלמידיו לקבל את השבת. שווה לבקר בבית הכנסת לא רק בשל הקדושה שמאמינים כי טמונה בו, אלא גם על מנת לחזות מקרוב בארון הקודש המעוטר והמרהיב ביופיו, המוצב כאן ומתנשא לגובה רב. הארון נבנה בשנת 1857 ע"י נגר שמקורו מגליציה, יחד עם בית הכנסת כולו, שנחנך מחדש באותה השנה לאחר שנחרב ברעידת האדמה שפקדה את צפת 20 שנים לפני כן. 

את פרסומו ותהילתו קנה לו בית הכנסת הזה, השוכן במרכז ת"א, בזכות מראהו החיצוני יוצא הדופן והמרהיב הנראה כצדפה. לא בכדי בחרו אדריכלי המקום בצורה זאת – בית הכנסת נועד לשמש את קהילת יוצאי העיר סלוניקי, והצדפים מסמלים את חופיה של עיר הנמל היוונית. גם חזית המבנה עשויית הבטון החשוף יפה לא פחות מצורתו הכללית של המבנה, וכוללת בתוכה תבליטים אומנותיים וקישוטים ממיטב מסורות העם היהודי. גודלו של בית הכנסת הזה גם הוא מעורר כבוד, כשקרוב ל-600 איש יכולים להתכנס בין קירותיו אשר מעוטרים בחלונות ויטראז' צבעוניים המתארים את קדושת השבת ואת חגי ישראל. 

בית כנסת הממוקם בתוך מוזיאון ומשמש בעצמו כמעין מוצג מוזיאוני, זה לא דבר שפוגשים כל יום – אך זה בדיוק מה שתראו אם תגיעו לביקור בבית הכנסת האיטלקי של קונליאנו ונטו, המוצב בקומה השנייה של מוזיאון יהדות איטליה בירושלים. בית התפילה הזה הועתק כמעט בשלמותו בשנת 1951 ממקום מושבו בעיירה האיטלקית קונליאנו ונטו, שם נוסד בשנת 1398, אל המוזיאון בירושלים, ביוזמתם של מספר אישי ציבור שעלו מאיטליה אל עיר הבירה. עיצובו המרהיב של בית הכנסת, הכולל ארון קודש שנבנה במאה ה-17 ועטוי עלי זהב, הופך את הביקור במקום למומלץ במיוחד.

לא אחד – אלא ארבעה בתי כנסת השייכים לעדה הספרדית שוכנים זה לצד פתחו של זה במתחם רחב הידיים שבמרכז הרובע היהודי בעיר העתיקה של ירושלים, והם הוקמו על ידי היהודים מגורשי ספרד שהגיעו לירושלים בראשית המאה ה-16. הראשון להיווסד היה בית הכנסת יוחנן בן זכאי, ולאחריו נבנו לפי הסדר: בית הכנסת האיסטנבולי, בית הכנסת אליהו הנביא ובית הכנסת האמצעי. לכל אחד מבתי הכנסת הללו מאפייני עיצוב ייחודיים משלו, ולכן כה מרתק להסתובב במתחם ולבחון את יופיו ומקוריותו של כל אחד מהם.