מלנומה של הציפורן - מחלה קטלנית שיש להיזהר ממנה

מהי מלנומה של הציפורן ועד כמה היא מסוכנת?

באופן רשמי נקראת המחלה "מלנומה שמתחת לציפורן", ובניגוד לסוגים אחרים של מלנומה המתפתחים בדרך כלל על גבי העור, הסוג המסוים הזה גדל בשורש הציפורן, אותו חלק המגן על העור שמתחתיה. יש לציין כי ישנו הבדל בתפוצתה של המלנומה הזו בין סוגי העור שונים: אצל בעלי עור לבן שכיחותה של המחלה היא 2.5% בלבד מסך כל מקרי המלנומה, אך כאשר מדובר על בעלי עור כהה השכיחות עולה באופן חד ומחלה זאת מהווה אצלם כ-35% ממקרי המלנומה, ואצל אנשים ממוצא אסייתי מאמירה שכיחות המחלה לכ-50% מכלל מקרי המלנומה.

על פניו, עבור רוב האנשים, המלנומה של הציפורן אינה מסוכנת או נפוצה באופן חריג יותר משאר סוגי המלנומות, אך הבעיה העיקרית איתה היא חוסר היכולת לזהותה מצד אלו שלקו בה. במחקרים שנעשו בעניין זה נמצא כי העיכוב הממוצע באיתור המחלה עומד על כשנתיים וחצי, וזה לא משום שאלו החולים בה לא שמים לב לכתם השחור שהופיע על הציפורן שלהם, אלא מכיוון שבדרך כלל הם מעדיפים לייחס אותו לנסיבות אחרות במקום ללכת ולהיבדק, ממש כפי שעשתה אותה אישה הבריטית עליה סופר בתחילת הכתבה. לכן, חשוב מאוד שתכירו בבירור את התסמינים של מחלה זאת, ותדעו להבדיל בינם לבין תסמינים של בעיות אחרות שעלולות להתפתח בציפורן - גילוי ואבחון מוקדם של המחלה על ידי רופא עור מוסמך, בהחלט יכול להציל חיים.

כיצד תזהו מלנומה של הציפורן?

מכיוון שמחלה זאת מתפתחת בשורש הציפורן ולא בעור שמסביבה, תסמיניה יהיו שונים לרוב מתסמיניהם של סוגי מלנומות אחרים, ולא יכללו שומות המתפתחות על העור הנגוע.

התסמינים הרווחים של מלנומה של הציפורן יכולים להיות אחד או כמה מן הבאים:

• הופעתו של פס שצבעו נע בין בהיר עד לחום כהה ומופיע לאורך הציפורן, בדרך כלל בצורה אופקית.
• הופעתו של פס כהה על הציפורן שמתפשט לכל רוחבה.
• כתמים שחורים לכל רוחב הציפורן שמתפשטים אל עבר העור שמסביב.
• גוש קטן של רקמה שמתפתח מתחת לציפורן, עם או ללא כתם כהה שמופיע עליו.
• ציפורניים חלשות ושבריריות.
• דימום באזורים בהם מופיעים הכתמים.

לעיתים אנשים לא מבדילים בין מלנומה של הציפורן לבין שטף דם רגיל, הנגרם מקרע בנימי הדם שתחת הציפורן, לרוב עקב קבלת מכה או חבלה קלה באזור. ההבדל הוא שבמקרה של שטף דם, ציפורן חדשה ובריאה תתחיל לצמוח תוך זמן קצר ותכסה בהדרגה את הכתם עד היעלמותו, ולעומת זאת במקרה של מלנומה הכתם יישאר נראה וברור לעין ולא יתרפא מעצמו. זאת ועוד, במחקרים נמצא כי כתמים הנובעים משטפי דם נוטים להיראות בלתי אחידים בצורתם, כשהם נדמים למעין טיפות או שלוליות קטנות במרכזה של הציפורן, בעוד שכתמים הנובעים ממלנומה של הציפורן יראו כפס אחיד וישר, היוצא מחלקה התחתון של הציפורן ומסתיים בקצה שלה.

כיצד מאבחנים מלנומה של הציפורן ומהם דרכי הטיפול במחלה?

גם אם חלילה זיהיתם כי תסמיני המחלה הופיעו על אחת מציפורניכם, דעו כי היחידים שמוסמכים לאבחן את המחלה ולקבוע את קיומה הם רופאים בעלי הכשרה מתאימה, כך שאם שמתם לב לסימנים חשודים על הציפורניים שלכם שאינם תוצאה של חבלה באזור או שאינם חולפים מאליהם תוך כמה שבועות, פנו בהקדם האפשרי לבדיקה אצל רופא עור. אם התסמינים יעלו חשש גם אצל הרופא, הוא ככל הנראה ישלח חלק קטן מהציפורן לביופסיה. במקרה שאכן יתברר כי מדובר במלנומה של הציפורן, ניתוח להסרת הציפורן הנגועה הוא, נכון להיום, הטיפול היחיד האפשרי למחלה זאת. עם טיפול מוקדם סיכויי ההצלחה וההחלמה מן המחלה הם טובים מאוד ומגיעים עד לכ-80%, לכן אל לכם להסס לפנות כמה שיותר מהר אל הרופא ברגע שאתם שמים לב לשינויים כלשהם במבנה הציפורניים שלכם.

דעו לכם שמכיוון שמלנומה של הציפורן אינה נגרמת בהכרח מחשיפה לשמש, כמו סוגי מלנומות אחרות, קשה עד בלתי אפשרי למנוע את הופעתה בהשוואה לסוגים האחרים. כדי לצמצם את אפשרות הפגיעה בציפורניים שלכם, הן ממלנומה והן מחבלות, הקפידו על היגיינת כפות הידיים והרגליים שלכם ושימרו על בטיחותן בעת שאתם עוסקים בעבודות ובפעילויות שעלולות לסכנן. זכרו לבחון ולבדוק תדירות את מצבן, ואל תתעלמו משום סימן שיכול להעיד על שיבוש או ליקוי כלשהו.