10 האטרקציות והיעדים השווים ביותר בסופיה, בירת בולגריה

1. כנסיית אלכסנדר נבסקי (Alexander Nevsky Cathedral)

כנסיית אלכסנדר נבסקי, הקרויה על שמו של נסיך ומצביא מפורסם בן המאה ה-13, היא אחד מהמבנים המרשימים והמיוחדים ביותר שיש לסופיה להציע, והיא מגלמת בתוכה היסטוריה ומורשת רבת שנים. הקתדרלה הזאת, שבנייתה ערכה כמעט 30 שנה (משנת 1882 עד 1912) היא אחת מהכנסיות האורתודוקסיות הגדולות ביותר בעולם כולו, ומשמשת כיום כמקום מושבו של ראש הכנסייה האורתודוקסית הבולגרית. המבנה המרהיב של הקתדרלה מעוצב בסגנון ניו ביזנטי מבחוץ, כשההיכל הפנימי שלה רחב ידיים ומשובץ בעשרות קישוטי זהב מפוארים, אך למרות גודלו העצום של המבנה, שוררים בו שקט ושלווה שיכולים להרגיע כל נפש. אם תבקרו במקום ללא ספק תמצאו אותו כמפלט שקט ונהדר בו תוכלו, ואף תרצו, לבלות זמן רב.  

2. הפארק הלאומי הר ויטושה (Vitosha Mountain)

כמה ערי בירה בעולם יכולות להתגאות בכך שיש להם הר אמיתי, בגודל מלא, עם שבילי הליכה יפיפיים ואף מתקני ספורט חורף, ממש בפרברי העיר, במרחק של פחות משעה נסיעה ממרכזה? סופיה היא אחת מהערים היחידות באירופה שבהחלט יכולה לעשות כך, בזכות הר ויטושה שנמצא בפארק הלאומי העונה לאותו השם. ההר הוא לא רק אחת מנקודות הציון הבולטות ביותר בסופיה, אלא גם יעד אטרקטיבי במיוחד לחובבי הטבע באשר הם: במהלך חודשי הקיץ והאביב ניתן לצאת לטיול מהנה בשבילי ההר ממש עד פסגתו, שמגיעה לגובה 2,290 מטר מעל פני הים, או לחילופין, לצעוד אל האזור המכונה "גשרי הזהב", שמכיל נהר אבנים טבעי, מרשים ורחב ידיים הנמצא בתוככי הפארק. לעומת כל אלו, במהלך החורף פסגתו של ההר מתכסה מעטה לבן של שלג והופכת לאתר סקי מבוקש, כשאלפי תיירים מכל העולם, ביניהם גם ישראלים רבים, מגיעים הנה כדי לעסוק בספורט החורף מהנה.

3. פארק בוריסובה גרדינה (Borisova Gradina)

אם אתם רוצים לברוח מעט מאורות העיר הנוצצים, הבניינים הגבוהים והרחובות העמוסים של סופיה המודרנית והתוססת, מומלץ לכם לצאת לטיול קצר בפארק בוריסובה כדי לנשום קצת אוויר צח ולנסוך בעצמכם מעט שלווה ורוגע מן ההמולה של מרכז העיר. הגנים הללו, שהוקמו בשנת 1884 ונקראו על שם בוריס ה-3 מלך בולגריה, מחולקים ל-3 אזורים שונים, שעוצבו לאורך השנים על ידי מספר מעצבי נוף וגננים בולגרים ידועי שם. הגנים כוללים שלל פינות חמד ירוקות, מדשאות רחבות ידיים ועצים גדולים מטילי צל, כמו גם אגם חבצלות מלאכותי ויפהפה. פארק בוריסובה הוא ללא ספק אחת מהריאות הירוקות המקסימות ביותר של סופיה, והוא בהחלט שווה את ביקורכם וזמנכם. 

4. פארק וארמון וראנה (Vrana Park and Palace)

ארמון וראנה, והפארק הסובב אותו שנמצאים סמוך לסופיה, הם ריאה ירוקה נוספת בקרבת העיר, כמו גם אחת מהתוספות החדשות והמרשימות ביותר למגוון אתרי התיירות היפים של סופיה המתפתחת. מבנה הארמון והגנים רחבי הידיים המקיפים אותו נחנכו אמנם בשנת 1904 על ידי המלך פרדיננד, אך עד שנת 2013 הם היו סגורים לציבור מכיוון שהיו רכושם הפרטי של צאצאי משפחת המלוכה הבולגרית. לפני כ-4 שנים החליטו היורשים לפתוח את הפארק בפני הציבור הרחב, ואף על פי שפנים הארמון עדיין עובר שיפוצים, אתם תשמחו להגיע לשם, אפילו רק כדי להתרשם מהאוסף הבוטני המגוון הקיים במקום, מבריכת החבצלות המלאכותית, דרך הגנים האלפינים וועד חזיתו רבת ההוד. הפארק מתאים במיוחד לטיולי ערב רומנטיים ונעימים, ונוח ביותר להגיע אליו במהלך סופי השבוע, כאשר קו אוטובוס יוצא ממרכז סופיה ישירות למקום. 

5. כנסיית בויאנה (Boyana Church)

חזיתה של הכנסייה העתיקה הזאת אמנם אינו מרשים כמו חזיתה המעוצבת של קתדרלת אלכסנדר נבסקי שהוזכרה מעלה, וגם היכלה הפנימי קטן בהרבה מהיכלה של אותה קתדרלת ענק מפוארת. עם זאת, מה שמעניק לאתר הזה את ייחודו האמיתי אלו ההיסטוריה והמורשת ארוכות השנים שלו, השווים את זמנם של כל חובבי האומנות וההיסטוריה מביניכם. כנסיית בויאנה הוקמה במהלך המאות ה-12 וה-13 לספירה ונשתמרה עומדת ויציבה עד ימינו אנו, יחד עם 3 שכבות של ציורי קיר וקישוטים צבעוניים המעטרים את כל כולה ונחשבים לאחד הריכוזים השמורים והשלמים ביותר של אומנות מזרח אירופאית מימי הביניים. לא לחינם זכתה הכנסייה הזאת בתואר "אתר מורשת עולמית" מטעם ארגון אונסק"ו בשנת 1979, והיא היחידה בסופיה כולה שנושאת בתואר זה, לכן מאד מומלץ לכל מבקר בעיר להגיע אליה ולהתרשם ממנה.

6. מוזיאון ההיסטוריה הלאומי (National Historical Museum)

לא רחוק מכנסיית בויאנה נמצא מוזיאון ההיסטוריה הלאומי של בולגריה, המארח בתחומו מספר תצוגות שכוללות פריטים היסטוריים בני יותר מ-8,000 שנה, המגוללים את סיפורם של העם הבולגרי ושל חבל הארץ הזה. המוזיאון מחולק ל-3 אולמות תצוגה, כשכל אחד מהם מייצג תקופה היסטורית שונה. על כן בעת ביקורכם תוכלו להתרשם בחדר אחד מכלי חרס שהשתמרו מימי הביניים, ומיד לאחר מכן לעבור לחדר אחר, שם תוכלו לחזות בקישוטים אוריינטליים מרהיבים מימי האימפריה הבולגרית השנייה. סיור במוזיאון הזה יכול להיות אחת מהחוויות המעשירות ביותר שתקבלו מבחינה תרבותית בעת ביקורכם בסופיה. 

7. ארמון התרבות הלאומי (National Palace of Culture)

אם אתם רוצים ליהנות ממופע תרבות, קונצרט מוזיקלי או תערוכת אומנות מרתקת, והכל מבלי לצאת מלב ליבה הפועם של העיר סופיה, בקרו בארמון התרבות הלאומי, המשמש כמרכז התרבותי של העיר החל משנת 1981, אז נבנה כחלק מחגיגות יום ההולדת ה-1,300 של האומה. הארכיטקטורה והעיצוב של המקום מרתקים בפני עצמם, מאחר והם משמשים דוגמא חיה לאדריכלות ששלטה בבולגריה בימי השלטון הקומוניסטי, עם האסתטיקה המינימליסטית המלוטשת, הקווים הגיאומטריים הנוקשים וגודלו העצום והמרשים של ההיכל הזה. בתוך המקום, כאמור, תוכלו ליהנות משלל אירועים תרבותיים המתקיימים מדי יום לאורך כל השנה. 

8. שדרות ויטושה (Vitosha Boulevard)

אם אתם מחפשים את המקום המושלם לקניות ובילויים, שימו פעמיכם אל שדרת ויטושה, המשתרעת לאורך 2 קילומטר, החל מארמון התרבות הלאומי ועד כיכר סיינט נדליה. השדרה שוקקת החיים והמטופחת, שמשמשת כאזור הקניות והבילויים הראשי והמרכזי של סופיה, שופצה במהלך שנת 2007 על מנת לעצב אותה מחדש בסגנון שנות ה-30 הנוסטלגיות. כיום תוכלו למצוא בה שלל חנויות יוקרה ומותגים אופנתיים, יחד עם דוכני מזון מהיר, בתי קפה נעימים הממוקמים באוויר הפתוח, מסעדות המגישות מאכלים ממיטב המטבח המקומי והעולמי ופאבים שבהם תוכלו לשתות וליהנות מסגנון החיים הקליל והנעים שמציעה לכם סופיה.   

9. בית הכנסת המרכזי של סופיה (Sofia Synagogue)

10. התיאטרון הלאומי איוון ואזוב (Ivan Vazov National Theatre)

אמנם פחות סביר שתלכו לראות מחזה בבולגרית (אלא אם כן אתם דוברי השפה), אבל את בניין התיאטרון הלאומי של סופיה, שנקרא על שם הסופר, המשורר והמחזאי הבולגרי איוון ואזוב, אסור לכם לפספס. מדובר באחד המבנים המרשימים והיפים ביותר בסופיה כולה, הממוקם במרכז העיר ומשמש כאולם התיאטרון הגדול ביותר בבולגריה כולה, עם 750 מקומות ישיבה ועוד שני אולמות קטנים יותר המכילים מקום לכמה מאות אנשים. התיאטרון, שעוצב על ידי צמד אדריכלים וינאים נודעים ונפתח לציבור בשנת 1907, הוא ללא ספק אחד מנקודות הציון הבולטות ביותר בסופיה. כדאי לכם לבקר בו בשעות הערב ולהתבונן בחזיתו המרשימה, המוארת באור יקרות שנותן לה תחושת הדר ופאר מיוחדת, וכן, אם אפשרי, מומלץ שתיכנסו אל תוך האולם הראשי המפואר ותתרשמו עד הסוף מהמקום הנהדר הזה.