6 בתי הכנסת הגדולים ביותר בעולם

בכל פעם שאני יוצא לטיול באירופה, תמיד אומרים שאני חייב לראות איזה כנסייה כזאת או אחרת וש"פשוט אין דברים כאלה". האמת? ועוד איך יש דברים כאלה, והם לחלוטין שלנו. העולם מלא בבתי כנסת ענקיים ומדהימים, שאחד הגדולים שבהם אפילו נמצא כאן בארץ! בתי הכנסת האלה מלאים בהיסטוריה וביופי, והם אתר תיירותי חובה לכל מי שמטייל במקומות האלו ורוצה לספוג קצת מתחושת הקודש שהם מציעים לכל אדם שנכנס בשעריהם.

לחצו על שמו של כל בית כנסת כדי לראות את מיקומו על המפה

בית הכנסת הגדול של אמסטרדם

בית הכנסת הגדול של אמסטרדם הוקם בשנת 1671 ותיפקד כבית הכנסת המרכזי לקהילת היהודים בעיר עד למלחמת העולם השנייה. כיום הוא משמש כביתו של המוזיאון להיסטוריה יהודית באמסטרדם ומציג את המורשת העשירה של היהודים בהולנד בפרט וברחבי העולם בכלל. יש לציין שהמוזיאון החל את דרכו במיקום אחר בשנת 1932, אבל בעקבות כיבוש הולנד על ידי גרמניה הנאצית נסגר המוזיאון ומרבית אוספיו אבדו. המוזיאון נפתח מחדש בשנת 1955, ובשנת 1987 הוא עבר למבנה אשר שימש במקור כבית הכנסת הגדול של אמסטרדם. בסמוך למבנה נמצא בית הכנסת הפורטוגזי של אמסטרדם ובמוזיאון עצמו מוצגים כ-11,000 כלי קודש ויצירות אמנות שמתחלפים בתדירות גבוהה.

בית הכנסת הגדול של פריז

בית הכנסת דה לה ויקטואר, המכונה גם בית הכנסת הגדול של פריז או בית הכנסת רוטשילד, הוא הגדול מסוגו בכל צרפת ואחד הגדולים שבאירופה. המבנה המפואר והמרשים הוקם בשנת 1874, גובהו כ-26 מטרים והוא יכול להכיל 2,500 איש. בתקופת מלחמת העולם השנייה הצהירה המשטרה המקומית בפני קציני הגסטפו שהמקום הוא רכוש עיריית פריז ומשמש כמחסן לאספקת מזון לצבא. הצהרה זו הגנה על המבנה מהרס וביזה וכך הוא נותר שלם ברובו, למעט נזקים קלים כתוצאה מההפצצות הגרמניות. בית הכנסת נחשב לפעיל מאוד ומידי יום מגיעים למקום לפחות 300 מתפללים ומספר רב עוד יותר של מבקרים.

בית הכנסת בסופיה

בית הכנסת שבסופיה, בירת בולגריה, נחשב לבית הכנסת השלישי בגודלו באירופה והגדול ביותר במדינות הבלקן. בית הכנסת נפתח בשנת 1909 בנוכחות שליט בולגריה, הצאר פרדיננד הראשון. גודלו של המבנה הוא 659 מטרים רבועים והוא משלב בין מספר סגנונות בנייה קלאסיים עם השפעות אוסטריות, כגון נברשת מפוארת במרכז בית הכנסת. זהו אחד משני בתי הכנסת הפעילים כיום בבולגריה. כ-50 מתפללים מגיעים למקום מידי יום והמקום מנוהל על ידי ארגון יהודי בולגריה, "שלום".

בית הכנסת של בודפשט

בית הכנסת שברחוב דוהאן בבודפשט הוא הגדול ביותר באירופה, ויש שיגידו שגם המרשים ביותר. מדובר במבנה עם חשיבות היסטורית אדירה שנחנך בשנת 1859 ונשאר פעיל עד היום כאתר תיירות פופולרי בימי השבוע, וכבית תפילה ליהודי העיר בשבתות ובחגים. בית הכנסת עוצב תחת השפעה רבה מהאדריכלות האסלאמית מבחינה חיצונית, ואילו פנים בית הכנסת הושפע מהאדריכלות הכנסייתית הגותית. בית הכנסת מקושט בפסיפסים, עיטורי זהב ושתי נברשות ענק, שמשקל כל אחת מהן הוא כטון וחצי.

מרכז בעלז בירושלים

בלב קריית בעלז שבצפון ירושלים ממוקם המרכז העולמי לתורה וחסידות בעלז, שנחשב לאחד מבתי הכנסת הגדולים ביותר בארץ, אם לא הגדול ביותר. המבנה תוכנן על ידי האדריכל אהרון אסטרייכר, חסיד בעלז, יחד עם מנהיג החסידות עצמה, רבי ישכר דב רוקח, שביתו נבנה בסמוך אליו. בעיצוב בית הכנסת ניתן דגש מיוחד לתחום האקוסטיקה כך שניתן לשמוע את דבריו של החזן בצורה ברורה וחזקה בכל אחד מ-2,000 הכיסאות שבעזרת הגברים, ו-3,000 הכיסאות שבעזרת נשים הממוקמת ביציעים הגבוהים של הבניין.

את בית הכנסת מאירות 9 נברשות שמשקלן 750 ק"ג כל אחת, ועוד מאפיין ייחודי למקום הוא ארון הקודש הענק שבקצה אולם התפילה, ששוקל כ-23 טונות ובנוי מעץ שיובא במיוחד מדרום אמריקה. באופן עקרוני כל אדם רשאי להתפלל בבית הכנסת, אך מטבע הדברים רוב מכריע של המתפללים הם חסידי בעלז ולהם ניתנת עדיפות משמעותית.

בית הכנסת עמנו-אל בניו-יורק

בית הכנסת עמנו-אל הוא המרכז היהודי הרפורמי הראשון שהוקם בעיר ניו-יורק, והוא ידוע ביופיו ובחשיבותו ליהודי האזור. בית הכנסת הוקם בשנת 1845 בשדרה החמישית של העיר, גובה המבנה המרכזי הוא 31.4 מטרים ובתוכו ניתן למצוא 2,500 מושבים למתפללים, יותר מאשר בקתדרלת פטריק הקדוש הסמוכה. קהילת עמנו-אל נוסדה על ידי 33 משפחות של מהגרים יהודים שהגיעו מגרמניה באפריל 1845, וגדלה בהתמדה לאורך השנים.

לאורך השנים מנהיגי הקהילה הנהיגו בבית הכנסת מספר רב של מנהגים מהפכניים ושנויים במחלוקת, כגון ביטול ההפרדה בין גברים ונשים וביטול טקסי בר המצווה המסורתיים. כדי להדגיש את הלך הרוח הפתוח של הקהילה הזו חזית בית הכנסת מתנשאת מעל כל מבקר ושופעת חלונות וקישוטים שמזמינם כל אדם להיכנס ולהתפעל מיופיו הפנימי של המבנה.