ראשי > טיולים וטבע > מן הטבע

נעים להכיר: אבן החן אופאל

עורך: בועז מזרחי

197

גודל גופן:

א א

אופאל היא אחת מאבני החן המיוחדות ביותר בתבל, זכתה להערכה בשל שלל הצבעים המשתנים המרצדים בתוכה. לאבן מראה צבעוני נדיר ביותר, והיא כולאת בתוכה את גווני הקשת, כפי שקשה למצוא במינרלים באופן טבעי. הכירו את אחת מאבני החן המרהיבות והיקרות ביותר.

אבני האופאל מתחלקות לשתי דרגות - אופאל רגיל ואופאל יקר. כמובן שהסוג האחרון הוא המעסיק אותנו כאן. הסוג הרגיל אינו מנצנץ וזוהר ויש לו מראה אטום וגוון אחיד, ואילו הסוג היקר מחזיר אור ומנצנץ בשלל צבעים בדומה ליהלומים. ההבדלים נובעים בגלל שינויים באופן ההיווצרות והמבנה המולקולרי של האבנים, אשר משנה את האופן בו האבנים מפזרות את האור הפוגע בהן.

לאחרונה התגלתה אבן אופאל אתיופית נדירה, שאין כדוגמתה בעולם כולו (לפחות בינתיים). האבן מכונה 'אופאל וולו', על שם האזור באתיופיה בו היא נמצאה. גילוי האבן הכה גלים בעולם, ולא סתם נבחר משחק המילים הזה. הייחוד של האבן הוא המראה החריג והנדיר: כאשר מעמידים אותה מול האור, נראה כאילו האוקיינוס נכלא לנצח בתוך האבן. שווי האבן מוערך במחיר מקביל ליהלומים, אבני אודם ואזמרגד מהסוג היקר ביותר, כאשר עושים השוואה בקראט. עם הפרסום של האבן, ייתכן כי מחירה אף יאמיר במשך הזמן.

המיוחד בהיווצרות אבני אופאל בכלל, הוא שהן נוצרות מנוזל. זה נשמע משונה, כאשר תמיסות מימיות חמות מתקררות או מתנדפות, הן הופכות לג'ל החודר אל בין סדקים של סלעים. כאשר הג'ל מתקשה הוא הופך לאופאל. 90% מאבני האופאל בעולם כיום נחצבות באוסטרליה, כאשר ניתן למצוא מכרות גם בברזיל ומקסיקו.

אבן האופאל היקרה ביותר היא אופאל שחור. היא נחשבה לאורך ההיסטוריה לאבן המביאה מזל. אולם למרבה ההפתעה, בחלקים מסוימים בהיסטוריה האופאל נחשבה דווקא למביאת מזל רע, בעקבות טבעת אופאל שקיבל מלך ספרד, אירוע לאחריו יקיריו החלו למות בזה אחר זה. וישנו גם קשר ליהדות - האופאל מזוהה עם אבן הלשם שהיתה אחת מאבני החושן של הכהן הגדול.