מה הקשר בין בדידות למקלחת חמה?

לעיתים קרובות אנו מדברים על אישיות במונחים פיזיים, כמו למשל: "כתף קרה", "לב חם", "חם מזג", "קר רוח". נראה שזה לא נדיר לשייך טמפרטורה פיסית לתיאור רגשי או מנטלי של האנשים שסביבנו. מחקר חדש גילה שהרעיון שעומד מאחורי החיבור הנפשי והפיזי, הוא בעצם ניסיון להתמודד עם מצבים פסיכולוגיים מופשטים בדרך הטובה ביותר שאנחנו מכירים - פשוטם כמשמעם. רעיון זה הוביל  לחשיפת קשר פסיכולוגי מפתיע - הקשר בין בדידות למקלחת חמה.

נקודת המוצא שהנחתה את הפסיכולוגים מאוניברסטית ייל שערכו את המחקר, התבססה על העובדה כי אותם אזורים במוח שרושמים את הטמפרטורה הפיזית שלנו, רגישים גם לתחושות של בדידות ודחייה חברתית. על בסיס עובדה זו, ניסחו עורכי המחקר, אדית שליו וג'ון ברג', מטרה ברורה - לבחון האם אנשים משתמשים בחום פיזי כדרך להרגיש טוב יותר. לשם כך, השניים פיזרו בין קבוצת המשתתפים שאלונים אישיים שעסקו בתדירות ומשך המקלחות שכל אחד מהם עושה. כמו כן, הם ביקשו מהם להעריך ולדרג את רמת הבדידות והרעב החברתי שלהם.

כשהחוקרים אספו את הנתונים, הם הופתעו לגלות קשר חזק בין בדידות לבין תדירות המקלחות או האמבטיות, כמו גם משך הרחצה. נראה שככל שאדם מרגיש בודד יותר, כך הוא מתרחץ יותר פעמים, ומשך כל רחצה ארוך יותר. קשר זה הוביל את החוקרים למסקנה שאנשים נוטים להתנחם בחום פיזי כאשר הם חשים קרירות חברתית.

עוד נמצא שאנשים נוטים להשתמש בחום הפיזי כדי להרגיש טוב יותר מבחינה פיזיולוגית. כך למשל, במחקר נוסף שערכו, ביקשו החוקרים מהמשתתפים לשתף בחוויה של בדידות מחייהם הפרטיים. כאשר המשתתפים קיבלו את ההזדמנות להחזיק חבילה חמה בזמן ששיתפו בחוויית הבדידות שלהם, נראה היה שהיו להם פחות רגשות שליליים, מאשר אלה שלא אחזו בחבילה החמה ונדרשו לשתף בזיכרון. כלומר, החום הפיזי מצליח לרכך רגשות שליליים.

רבים מאיתנו יודעים להציע זה לזה ברגעי משבר לעשות מקלחת חמה או קרה, כדי להתנקות ממצב רוח מסויים. יחד עם זאת, נראה שלא עלה בדעתינו הקשר בין טמפרטורה גופנית לתחושות קיימות. חשבו על זה: כשאתם שומעים על אדם שעורך אמבטיות ארוכות או מקלחות רותחות, האם אתם מיד חושבים שהוא בודד? החוקרים מייל טוענים שלעיתים, ברמה הלא מודעת, זה מצביע על קור חברתי, מצב רגשי שניתן לשנות באמצעות חום פיזי. יותר נכון, מומלץ לשנות באמצעות חום פיזי כדי להרגיש יותר טוב.

אם עד היום, הרעיון של לחמם את עצמנו כדי להרגיש טוב יותר, נשמע נזיל מדיי, הרי שעכשיו כשהוא נתמך בממצאים מדעיים, זה נשמע כמו פתרון פשוט ומחמם את הלב! אז בפעם הבאה שמצב הרוח שלכם צונח, אל תתביישו למלא לעצמכם בקבוק מים חמים!